Facteur de marche et calibre du disjoncteur
Combien de temps le poste peut souder avant que la protection thermique ne le coupe, et ce que l’installation derrière doit pouvoir fournir.
Lire la plaque signalétique
Le facteur de marche s’exprime sur un cycle de dix minutes, comme le définit la NF EN 60974-1. « 160 A à 60 % » signifie six minutes de soudage et quatre de refroidissement — ventilateur en marche, ce qui explique pourquoi éteindre le poste en fin de passe est exactement ce qu’il ne faut pas faire.
Le facteur de marche augmente très vite quand le courant baisse : il varie avec le carré du rapport des courants. Le même poste qui tient 60 % à 160 A fonctionnera en continu à environ 125 A.
Côté alimentation
Le courant d’entrée n’est pas le courant de soudage. Il découle de la puissance de l’arc divisée par la tension du secteur et par le rendement, ce qui explique qu’un poste inverter de 200 A sur une seule phase puisse tirer 30 A sur la prise. Deux conséquences pratiques : utilisez un disjoncteur de courbe C, car l’appel de courant d’un poste inverter fait déclencher une courbe B, et dimensionnez un groupe électrogène avec une marge d’environ 30 %.
Si le disjoncteur déclenche quand même, les causes sont détaillées dans pourquoi votre poste fait sauter le disjoncteur.
La courbe de déclenchement du disjoncteur
| Courbe | Déclenche à | Convient au soudage |
|---|---|---|
| B | 3–5 × courant assigné | Non — il déclenche sur l’appel de courant |
| C | 5–10 × courant assigné | Oui — le choix habituel pour un atelier |
| D | 10–20 × courant assigné | Pour les machines puissantes — à définir par l’étude électrique |
Exemples chiffrés issus du calculateur
Un poste inverter de 200 A, 35 % de facteur de marche à 200 A, alimentation 230 V
- À pleins 200 A : 35 % de facteur de marche, donc 3,5 min de soudage et 6,5 min de repos. Courant secteur I1max environ 30,2 A, efficace I1eff environ 17,8 A, un disjoncteur C20, un groupe électrogène à partir d’environ 9,0 kVA.
- À 140 A (électrode de 3,2 mm en haut de sa plage) : 0,35·(200/140)² ≈ 71 %, soit environ 7,1 min de travail et 2,9 min de repos. I1max environ 19,3 A, I1eff environ 16,3 A, toujours un C20, et un groupe à partir d’environ 5,8 kVA.
La leçon : baisser de 60 A fait passer le même poste de courtes rafales à un travail quasi continu, et le groupe électrogène nécessaire diminue d’un tiers.
Un poste MIG triphasé de 250 A, 40 % de facteur de marche à 250 A
- À 250 A : 4 min de soudage, 6 min de repos ; par phase I1max environ 13,4 A et I1eff environ 8,5 A — le calculateur propose un C10 ; un groupe électrogène à partir d’environ 12,1 kVA.
- À 180 A : environ 77 % de facteur de marche, I1max environ 8,8 A par phase.
Ces chiffres montrent pourquoi les sources de puissance plus grosses sont triphasées : à un courant de soudage plus élevé, chaque phase porte moins qu’un petit poste ne tire sur une seule. Le calculateur utilise la tension d’arc du soudage à l’électrode enrobée ; en MIG/MAG le résultat comporte donc une certaine marge — nous y revenons plus bas.
Comment lire la plaque signalétique
Une plaque signalétique selon l’EN 60974-1 comporte généralement plusieurs colonnes. Les indications essentielles :
- X — facteur de marche en pourcentage (par exemple 35 %, 60 %, 100 %) ;
- I2 — courant de soudage pour chaque colonne X ;
- U2 — tension conventionnelle en charge à ce courant ;
- U0 — tension à vide ;
- U1, I1max, I1eff — le côté alimentation ;
- IP — indice de protection du boîtier, par exemple IP23S.
Le chiffre le plus honnête est le courant de la colonne 100 % : c’est ce que le poste fournit sans s’arrêter. Si le fabricant n’indique qu’une seule colonne, les autres se déduisent de la même formule que celle du calculateur. Exemple : 200 A à 30 % font environ 141 A à 60 % et environ 110 A à 100 %. Une valeur imprimée sur la plaque l’emporte toujours sur le calcul — chaque colonne est mesurée séparément.
Comparer deux postes par leur facteur de marche
Les publicités annoncent le courant maximal ; ce que fait un poste en travail continu est fixé par le facteur de marche. Deux postes :
- un « 200 A » avec 20 % à 200 A — à 100 % cela fait environ 89 A ;
- un « 160 A » avec 60 % à 160 A — à 100 % cela fait environ 124 A.
Pour un travail continu avec des électrodes de 3,2 mm (90–140 A dans notre tableau des courants de soudage), le 160 d’apparence plus modeste l’emporte. En comparant, vérifiez aussi la température d’essai : l’EN 60974-1 exige 40 °C. Un facteur de marche annoncé à 20 ou 25 °C paraît meilleur mais ne peut pas se comparer à une plaque honnête.
MIG/MAG et TIG dans ce calculateur
Le calculateur prend la tension d’arc du soudage à l’électrode enrobée, U2 = 20 + 0,04·I2. La même norme donne les tensions conventionnelles des autres procédés : MIG/MAG U2 = 14 + 0,05·I2, TIG U2 = 10 + 0,04·I2. À 160 A, cela fait 26,4 V, 22 V et 16,4 V. Le courant secteur diminue proportionnellement : là où le calculateur affiche environ 22,7 A pour l’électrode enrobée, le MAG tirera environ 19 A et le TIG environ 14 A. Pour le MIG et le TIG, le résultat est donc une surestimation sans danger. Le facteur de marche lui-même ne change pas — il dépend du courant, pas du procédé.
Ce qui se passe quand on dépasse le facteur de marche
Le voyant thermique s’allume et le poste cesse de délivrer du courant, mais le ventilateur continue de tourner. Ne l’éteignez pas : sans ventilateur, il refroidit beaucoup plus lentement. Attendez que le voyant s’éteigne et reprenez au même courant ou à un courant plus faible. Si la protection déclenche nettement plus tôt que ne le prévoit le calculateur, cherchez un radiateur encrassé de poussière, des grilles obstruées ou un atelier trop chaud.
Erreurs courantes
- Confondre le facteur de marche avec la durée d’une soudure. Il s’applique à chaque période de 10 minutes, et non à « six minutes puis fini pour la journée ».
- Juger le facteur de marche au courant maximal alors que vous travaillez bien en dessous — le poste paraît alors moins bon qu’il ne l’est.
- Dimensionner le disjoncteur sur I1max. Le disjoncteur se règle sur I1eff ; le groupe électrogène et la section du câble sur I1max.
- Dimensionner un groupe électrogène d’après le courant de soudage. La bonne méthode est dans le calculateur de puissance du groupe électrogène.
À l’achat, comparez les postes par la colonne 100 % et le courant d’entrée — des conseils dans le guide pour choisir un poste à souder.
Questions fréquentes
Pourquoi un disjoncteur de 16 A ne tient-il pas ?
Parce que le courant absorbé sur le secteur n’est pas le courant de soudage. Selon ce calculateur, 160 A en soudage à l’électrode enrobée sous 230 V tirent environ 23 A côté réseau, et 200 A environ 30 A. À cela s’ajoute l’appel de courant à la mise sous tension, qu’un disjoncteur de courbe B prend pour un défaut.
Que signifie un facteur de marche de 60 % ?
Six minutes de soudage et quatre de refroidissement sur chaque cycle de dix minutes, selon l’EN 60974-1, au courant indiqué. À un courant plus faible, la durée de soudage augmente — c’est exactement ce que calcule ce calculateur.
Quel groupe électrogène est assez puissant ?
Prenez la puissance apparente du poste et ajoutez environ 30 % pour l’appel de courant. Un groupe qui convient sur le papier s’effondre à l’amorçage de l’arc, et les sous-tensions répétées abîment un poste inverter plus sûrement qu’une surcharge.
Comment calculer le facteur de marche à un autre courant ?
Avec X₂ = X₁·(I₁/I₂)². Un poste donné pour 35 % à 200 A fait 0,35·(200/140)² ≈ 71 % à 140 A, soit environ 7 minutes de soudage sur 10. Un résultat supérieur à 100 % signifie que le poste peut tourner sans s’arrêter.
200 A à 20 % ou 160 A à 60 % — quel poste est le plus costaud ?
Pour un travail continu, le second. Ramené à 100 % de facteur de marche, le « 200 » donne environ 89 A et le « 160 » environ 124 A. Le courant maximal plus élevé ne sert que sur des soudures courtes.
Pourquoi mon poste se coupe-t-il au bout de quelques minutes ?
La protection thermique a déclenché — le facteur de marche a été dépassé ou le poste est mal refroidi. Laissez-le sous tension pour que le ventilateur puisse le refroidir. Si cela arrive plus tôt que ne l’indique le calculateur, nettoyez le radiateur et les grilles.
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