Generador para la soldadora
Una soldadora de 160 A no necesita un generador de 160 A: necesita la potencia que toma de la red y una reserva porque la toma a saltos. Abajo se calcula desde la placa de características, porque solo ella dice la verdad.
De dónde salen estos números
La potencia aparente de la soldadora se calcula directamente desde la placa:
S = U₁ · I₁max con alimentación monofásica y
S = √3 · U₁ · I₁max con trifásica. Esa es la potencia que el
aparato saca de verdad del enchufe — y no la intensidad de soldeo, que va
escrita en la carcasa con cifras grandes.
Convertir «intensidad de soldeo → consumo de red» a través del rendimiento y del factor de potencia da una dispersión de casi el doble, porque ambas magnitudes dependen de la construcción del aparato. Por eso esta calculadora no pregunta en ningún momento por la intensidad de soldeo.
La reserva: de dónde salen tres valores
| Tipo de soldadora | Reserva | Por qué |
|---|---|---|
| Inversor con PFC | ×1,3 | El corrector suaviza el consumo, la carga es casi lineal |
| Inversor sin PFC | ×1,8 | El rectificador de entrada toma corriente en picos y el generador debe darlos |
| Transformador | ×2,5 | Factor de potencia bajo y golpe duro en cada cebado |
Los coeficientes son un redondeo de la experiencia y así hay que tomarlos. El manual de la soldadora y el del generador tienen prioridad: parte de los fabricantes indica directamente la potencia mínima de la fuente, y entonces se acabó la discusión. Si las dos cifras no coinciden, toma la mayor.
El AVR no es opcional
Un generador sin regulación automática de tensión mantiene la tensión solo con carga constante. Soldar es una carga a saltos: cebado, cortocircuito de la gota, pausa. Sin AVR la tensión salta con ellos, y la electrónica de entrada del inversor se lleva esos saltos.
El segundo parámetro por el que conviene preguntar antes de comprar es la distorsión de la tensión. Los generadores inverter dan una onda más limpia y son más suaves con la soldadora que los síncronos corrientes, aunque cuesten más.
Tres cosas de la práctica
El factor de marcha cuenta dos veces. Un generador elegido al límite se calienta junto con la soldadora, y caliente pierde potencia. Si vas a soldar en series largas, toma la reserva por el lado alto del rango, no por el bajo — te ayudará la calculadora del factor de marcha.
El cable desde el generador también pierde voltios. Diez metros de alargador con sección escasa pueden anular la reserva de potencia que has pagado. Cuánto exactamente — caída de tensión en el cable.
La puesta a tierra del grupo es asunto aparte. Trabajar en campo con generador no exime de las reglas de protección contra contactos eléctricos, y en muchas configuraciones las cambia — detalles en seguridad eléctrica.
Cuatro ejemplos a partir de la placa
Las mismas cuentas que hace la calculadora de arriba, para cuatro placas típicas. Los valores de I1max son de ejemplo: pon los tuyos.
- Inverter con PFC, 230 V, I1max = 16 A. S = 230·16 = 3,7 kVA; con la reserva ×1,3, unos 4,8 kVA.
- Inverter sin PFC, 230 V, I1max = 24 A. S = 5,5 kVA, reserva ×1,8: unos 9,9 kVA. Una potencia de soldeo parecida y, sin embargo, un generador casi el doble que con PFC.
- Transformador, 230 V, I1max = 40 A. S = 9,2 kVA, reserva ×2,5: unos 23 kVA. Por eso una soldadora de transformador casi nunca se alimenta con un generador portátil.
- Inverter trifásico sin PFC, 400 V, I1max = 10 A. S = √3·400·10 = 6,9 kVA, reserva ×1,8: unos 12,5 kVA; con PFC bastan unos 9,0 kVA.
Para contrastar con nuestra otra calculadora: según la calculadora de factor de marcha, un inverter MMA a 200 A tira de unos 30 A de la red, lo que son unos 6,9 kVA, o unos 9,0 kVA con un 30 % de margen. Ese es el caso con PFC; sin corrector, la misma soldadora necesita unos 12,5 kVA.
¿kW o kVA? Cómo leer la placa del generador
La calculadora responde en kVA porque la soldadora carga el generador con potencia aparente. En la placa del generador suelen figurar las dos cifras, kVA y kW. Las separa el factor de potencia, normalmente 0,8 en los grupos trifásicos: 10 kVA son 8 kW. Compara kVA con kVA. Si el fabricante solo da kW, pregunta a qué cos φ.
La segunda trampa son dos potencias en la misma placa: máxima (de corta duración) y nominal (continua). Para soldar cuenta la continua. La ISO 8528-1 define varias clases de potencia y los catálogos las llaman de maneras distintas: «máx.», «LTP» o «emergencia» son para funcionamiento corto; «COP» y «PRP», para funcionamiento prolongado. Compara el resultado de la calculadora con estas últimas.
Generador trifásico y soldadora monofásica
La toma de 230 V de un generador trifásico suele entregar solo la potencia de una fase, no toda la de la placa. Un grupo «de 12 kVA» puede dar a una soldadora monofásica bastante menos. El fabricante indica aparte la potencia en 230 V: esa es la cifra que hay que comparar con el resultado de la calculadora a 230 V. Algunos grupos tienen un selector que pone toda la potencia en 230 V.
Modo ECO y ralentí
Muchos generadores bajan las revoluciones con poca carga (modo ECO, ralentí automático). Para soldar es un problema: al cebar, la carga sube de golpe y el motor primero tiene que recuperar vueltas. La tensión cae, el arco se apaga y el inverter puede dar error de subtensión. Antes de soldar se quita el modo ECO y se trabaja a plenas revoluciones; así lo indican muchos manuales de generadores y soldadoras.
Cómo probar un generador en la práctica
- Quita el modo ECO, desconecta las demás cargas y deja calentar el motor unos minutos.
- Pon la intensidad con la que vas a trabajar de verdad y quema un electrodo entero, o haz cordones tan largos como en tu trabajo habitual.
- Observa: si el motor se ahoga al cebar, si el arco es estable, si la soldadora muestra algún error de alimentación.
- Repite a intensidad máxima si piensas usarla.
Si el motor sufre para recuperarse en cada cebado y el arco solo va blando con el generador, no con la red, la reserva se queda corta. Bajar un diámetro de electrodo (por ejemplo, de 3,2 a 2,5 mm) suele resolverlo antes que comprar otro generador.
Errores típicos al dimensionar
- Elegir por la intensidad de soldeo. «Soldadora de 200 A, generador de 2 kW»: lo que cuenta es la I1max, no la cifra de la carcasa.
- Comparar con la potencia máxima del generador en vez de con la continua.
- Tomar la toma de 230 V de un grupo trifásico por la potencia total.
- Amoladora y compresor en el mismo generador mientras se suelda: sus arranques se suman al pico del cebado.
- Un alargador largo y fino desde el generador. Cómo calcular sus pérdidas lo explica por qué la soldadora salta el magnetotérmico, en el apartado del alargador.
Si vas a comprar una soldadora pensando en trabajar con generador, busca PFC y la nota de compatibilidad con grupos electrógenos en la ficha técnica; más en la guía para elegir soldadora.
Preguntas frecuentes
¿De dónde saco la intensidad I₁max?
De la placa de características de la soldadora. Ahí aparece dos veces: I₁max es el consumo de red con la intensidad máxima de soldeo, e I₁eff el valor promediado por el factor de marcha. Para elegir el generador se toma I₁max: el generador tiene que dar el pico, no la media.
¿Por qué el generador debe ser más potente que la soldadora?
Porque la soldadora es una carga no lineal y por impulsos. Toma la corriente a saltos, al ritmo del cebado y de los cortocircuitos de la gota, y el generador responde a ese ritmo con caídas de tensión y de revoluciones. La reserva cubre esos saltos; sin ella la tensión se hunde, el arco se apaga y, con un inversor, la cosa acaba en la electrónica.
¿Se puede soldar con un generador sin AVR?
Con una máquina de transformador, a duras penas, pero se puede. Con un inversor, no conviene. Un generador sin estabilización suelta saltos de tensión al cambiar la carga, y la electrónica de entrada del inversor no lo perdona; la reparación suele costar más que la diferencia de precio de un generador con AVR.
¿Qué generador para una soldadora de 200 A?
Depende de la I1max de la placa. Un inverter MMA a 200 A completos tira de unos 30 A de la red de 230 V, es decir, unos 6,9 kVA. Con PFC (reserva ×1,3) hace falta un generador de unos 9 kVA de potencia continua; sin PFC (×1,8), unos 12,5 kVA. Soldando a menos intensidad basta con menos.
¿Basta un generador de 3 kW para soldar?
Solo para los electrodos más finos y solo con un inverter con PFC. Con electrodo de 2,5 mm (unos 85 A) el inverter consume unos 11 A, unos 2,5 kVA; con la reserva ×1,3 salen unos 3,2 kVA y sin PFC unos 4,4 kVA. El electrodo de 3,2 mm ya pide unos 4,5–6,3 kVA.
¿Comparo kW o kVA?
kVA, que es lo que da la calculadora. Si el generador solo indica kW, pásalo con el factor de potencia de su placa (en trifásicos suele ser 0,8: 8 kW son 10 kVA). Y compara con la potencia continua, no con la máxima.
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