Calibres de lámina a milímetros y pulgadas
Un calibre no es un espesor hasta que se sabe de qué metal se habla. Esta tabla da los calibres del 3 al 30 en milímetros y pulgadas para las cuatro escalas en uso —acero al carbono, acero galvanizado, acero inoxidable y aluminio— y el peso de la lámina (chapa) de acero por metro cuadrado.
Respuesta corta
- Calibre 10 en acero: 3,42 mm (0,1345 pulg).
- Calibre 12 en acero: 2,66 mm (0,1046 pulg).
- Calibre 14 en acero: 1,90 mm (0,0747 pulg).
- Calibre 16 en acero: 1,52 mm (0,0598 pulg).
- Calibre 18 en acero: 1,21 mm (0,0478 pulg).
- Calibre 20 en acero: 0,912 mm (0,0359 pulg).
Los mismos números en inoxidable y en aluminio son otros espesores: mira las columnas de abajo antes de pedir material o de ajustar la máquina.
Tabla de calibres: acero, galvanizado, inoxidable y aluminio
| Calibre | Acero (MSG) | Acero galvanizado | Acero inoxidable | Aluminio (B&S) | ||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| pulg | mm | pulg | mm | pulg | mm | pulg | mm | |
| 3 | 0,2391 | 6,07 | — | — | — | — | — | — |
| 4 | 0,2242 | 5,69 | — | — | — | — | — | — |
| 5 | 0,2092 | 5,31 | — | — | — | — | — | — |
| 6 | 0,1943 | 4,94 | — | — | — | — | 0,1620 | 4,12 |
| 7 | 0,1793 | 4,55 | — | — | 0,1875 | 4,76 | 0,1443 | 3,66 |
| 8 | 0,1644 | 4,18 | 0,1681 | 4,27 | 0,1719 | 4,37 | 0,1285 | 3,26 |
| 9 | 0,1495 | 3,80 | 0,1532 | 3,89 | 0,1563 | 3,97 | 0,1144 | 2,91 |
| 10 | 0,1345 | 3,42 | 0,1382 | 3,51 | 0,1406 | 3,57 | 0,1019 | 2,59 |
| 11 | 0,1196 | 3,04 | 0,1233 | 3,13 | 0,1250 | 3,18 | 0,0907 | 2,30 |
| 12 | 0,1046 | 2,66 | 0,1084 | 2,75 | 0,1094 | 2,78 | 0,0808 | 2,05 |
| 13 | 0,0897 | 2,28 | 0,0934 | 2,37 | 0,0938 | 2,38 | 0,0720 | 1,83 |
| 14 | 0,0747 | 1,90 | 0,0785 | 1,99 | 0,0781 | 1,98 | 0,0641 | 1,63 |
| 15 | 0,0673 | 1,71 | 0,0710 | 1,80 | 0,0703 | 1,79 | 0,0571 | 1,45 |
| 16 | 0,0598 | 1,52 | 0,0635 | 1,61 | 0,0625 | 1,59 | 0,0508 | 1,29 |
| 17 | 0,0538 | 1,37 | 0,0575 | 1,46 | 0,0563 | 1,43 | 0,0453 | 1,15 |
| 18 | 0,0478 | 1,21 | 0,0516 | 1,31 | 0,0500 | 1,27 | 0,0403 | 1,02 |
| 19 | 0,0418 | 1,06 | 0,0456 | 1,16 | 0,0438 | 1,11 | 0,0359 | 0,912 |
| 20 | 0,0359 | 0,912 | 0,0396 | 1,01 | 0,0375 | 0,952 | 0,0320 | 0,812 |
| 21 | 0,0329 | 0,836 | 0,0366 | 0,930 | 0,0344 | 0,873 | 0,0285 | 0,723 |
| 22 | 0,0299 | 0,759 | 0,0336 | 0,853 | 0,0313 | 0,794 | 0,0253 | 0,644 |
| 23 | 0,0269 | 0,683 | 0,0306 | 0,777 | 0,0281 | 0,714 | 0,0226 | 0,573 |
| 24 | 0,0239 | 0,607 | 0,0276 | 0,701 | 0,0250 | 0,635 | 0,0201 | 0,511 |
| 25 | 0,0209 | 0,531 | 0,0247 | 0,627 | 0,0219 | 0,556 | 0,0179 | 0,455 |
| 26 | 0,0179 | 0,455 | 0,0217 | 0,551 | 0,0188 | 0,476 | 0,0159 | 0,405 |
| 27 | 0,0164 | 0,417 | 0,0202 | 0,513 | 0,0172 | 0,437 | 0,0142 | 0,361 |
| 28 | 0,0149 | 0,378 | 0,0187 | 0,475 | 0,0156 | 0,397 | 0,0126 | 0,321 |
| 29 | 0,0135 | 0,343 | 0,0172 | 0,437 | 0,0141 | 0,357 | 0,0113 | 0,286 |
| 30 | 0,0120 | 0,305 | 0,0157 | 0,399 | 0,0125 | 0,318 | 0,0100 | 0,255 |
El acero se lista desde el calibre 3, el galvanizado desde el 8, el inoxidable desde el 7 y el aluminio desde el 6: lo más grueso se vende como placa, con el espesor en fracciones de pulgada o en decimales. Los valores del galvanizado incluyen el recubrimiento de zinc; por eso quedan unas 0,004 pulg por encima del acero desnudo del mismo calibre.
La escala del inoxidable está hecha de fracciones exactas de pulgada: el calibre 9 es 5/32 pulg, o sea 0,15625. Redondeado a cuatro decimales aparece como 0,1563 en una tabla y 0,1562 en otra. Es la misma lámina. Lo mismo ocurre en los calibres 13, 17, 19, 22 y 26.
Peso de la lámina de acero por calibre
| Calibre | pulg | mm | Nominal, lb/pie² | Calculado, lb/pie² | Calculado, kg/m² |
|---|---|---|---|---|---|
| 3 | 0,2391 | 6,07 | 10,000 | 9,764 | 47,67 |
| 4 | 0,2242 | 5,69 | 9,375 | 9,156 | 44,70 |
| 5 | 0,2092 | 5,31 | 8,750 | 8,543 | 41,71 |
| 6 | 0,1943 | 4,94 | 8,125 | 7,935 | 38,74 |
| 7 | 0,1793 | 4,55 | 7,500 | 7,322 | 35,75 |
| 8 | 0,1644 | 4,18 | 6,875 | 6,714 | 32,78 |
| 9 | 0,1495 | 3,80 | 6,250 | 6,105 | 29,81 |
| 10 | 0,1345 | 3,42 | 5,625 | 5,493 | 26,82 |
| 11 | 0,1196 | 3,04 | 5,000 | 4,884 | 23,85 |
| 12 | 0,1046 | 2,66 | 4,375 | 4,272 | 20,86 |
| 13 | 0,0897 | 2,28 | 3,750 | 3,663 | 17,89 |
| 14 | 0,0747 | 1,90 | 3,125 | 3,051 | 14,89 |
| 15 | 0,0673 | 1,71 | 2,813 | 2,748 | 13,42 |
| 16 | 0,0598 | 1,52 | 2,500 | 2,442 | 11,92 |
| 17 | 0,0538 | 1,37 | 2,250 | 2,197 | 10,73 |
| 18 | 0,0478 | 1,21 | 2,000 | 1,952 | 9,53 |
| 19 | 0,0418 | 1,06 | 1,750 | 1,707 | 8,33 |
| 20 | 0,0359 | 0,912 | 1,500 | 1,466 | 7,16 |
| 21 | 0,0329 | 0,836 | 1,375 | 1,344 | 6,56 |
| 22 | 0,0299 | 0,759 | 1,250 | 1,221 | 5,96 |
| 23 | 0,0269 | 0,683 | 1,125 | 1,099 | 5,36 |
| 24 | 0,0239 | 0,607 | 1,000 | 0,976 | 4,77 |
| 25 | 0,0209 | 0,531 | 0,875 | 0,854 | 4,17 |
| 26 | 0,0179 | 0,455 | 0,750 | 0,731 | 3,57 |
| 27 | 0,0164 | 0,417 | 0,688 | 0,670 | 3,27 |
| 28 | 0,0149 | 0,378 | 0,625 | 0,608 | 2,97 |
| 29 | 0,0135 | 0,343 | 0,563 | 0,551 | 2,69 |
| 30 | 0,0120 | 0,305 | 0,500 | 0,490 | 2,39 |
La columna «nominal» es el peso que asigna la propia escala. El Manufacturers’ Standard Gauge se construyó sobre el peso, a razón de 41,82 lb por pie cuadrado por cada pulgada de espesor, y de ahí se dedujeron los espesores. Las columnas «calculado» parten del espesor de la tabla y de la densidad del acero, 7,85 g/cm³, y salen un 2,3 % más ligeras en todos los calibres. Para una lista de materiales usa el valor calculado o la calculadora del peso de la chapa, que admite cualquier medida y cualquier metal.
De milímetros al calibre más cercano
| Espesor, mm | Acero (MSG) | Acero inoxidable | Aluminio (B&S) | |||
|---|---|---|---|---|---|---|
| Calibre más cercano | Real, mm | Calibre más cercano | Real, mm | Calibre más cercano | Real, mm | |
| 0,5 | 25 | 0,531 | 26 | 0,476 | 24 | 0,511 |
| 0,6 | 24 | 0,607 | 24 | 0,635 | 23 | 0,573 |
| 0,8 | 21 | 0,836 | 22 | 0,794 | 20 | 0,812 |
| 1,0 | 19 | 1,06 | 20 | 0,952 | 18 | 1,02 |
| 1,2 | 18 | 1,21 | 18 | 1,27 | 17 | 1,15 |
| 1,5 | 16 | 1,52 | 17 | 1,43 | 15 | 1,45 |
| 2,0 | 14 | 1,90 | 14 | 1,98 | 12 | 2,05 |
| 2,5 | 12 | 2,66 | 13 | 2,38 | 10 | 2,59 |
| 3,0 | 11 | 3,04 | 11 | 3,18 | 9 | 2,91 |
| 4,0 | 8 | 4,18 | 9 | 3,97 | 6 | 4,12 |
| 5,0 | 6 | 4,94 | 7 | 4,76 | — | — |
| 6,0 | 3 | 6,07 | — | — | — | — |
Ningún calibre cae justo en un espesor métrico redondo. Un plano que pide acero de 1,5 mm se resuelve con calibre 16 (1,52 mm), y 2 mm pasa a ser calibre 14 (1,90 mm), un cinco por ciento más delgado de lo indicado en el plano. Donde el espesor soporta carga o define un ajuste, indícalo en milímetros y deja que el proveedor cotice la medida más cercana que tenga en existencia.
El calibre en México, Colombia y Centroamérica
En México, Colombia y Centroamérica la lámina se vende por los mismos números que en Estados Unidos: la escala es el Manufacturers’ Standard Gauge para la lámina negra y rolada en frío, y la escala con recubrimiento para la galvanizada. Lo que cambia es el redondeo. En los catálogos es habitual ver el calibre 16 como 1,50 mm, el 18 como 1,20 mm y el 20 como 0,90 mm, y a veces, junto al valor nominal, un espesor mínimo algo menor.
No en todas partes el número significa lo mismo. El calibre BWG, propio del alambre y del tubo, da otros espesores con los mismos números (el 18 son 1,24 mm), y en Argentina circulan tablas BWG también para la chapa. Si la tabla de un proveedor no coincide con esta, comprueba primero qué escala está usando, y en caso de duda pide por milímetros.
Cuatro escalas, los mismos números
- Acero al carbono: Manufacturers’ Standard Gauge (MSG). Lámina sin recubrir, rolada en caliente o en frío. Definida por peso.
- Acero galvanizado. La misma escala base más el recubrimiento: cada calibre es algo más grueso que el acero desnudo.
- Acero inoxidable: U.S. Standard Gauge. La escala de 1893, de fracciones exactas: el calibre 16 es 1/16 pulg y el 11 es 1/8 pulg.
- Aluminio, latón, cobre: Brown & Sharpe. La progresión del AWG aplicada a la lámina. Bastante más delgada que el acero con el mismo número: el calibre 16 mide 1,29 mm frente a 1,52 mm.
Las especificaciones ASTM vigentes no trabajan con calibres: dan un espesor decimal y una tolerancia, y el calibre sobrevive como nombre comercial. Por eso el certificado de calidad indica un espesor y no un calibre.
Qué significa el calibre al ajustar la máquina de soldar
De calibre 18 (1,21 mm) hacia abajo, el riesgo de quemar la lámina y la deformación deciden la técnica más que la resistencia; los parámetros y la secuencia que mantienen plana una lámina delgada están en soldar chapa fina. Los valores de partida de alambre, tensión y gas según el espesor están en la tabla de parámetros MIG/MAG y TIG: búscalos con el valor en milímetros de la tabla de arriba.
Para las demás unidades estadounidenses de una máquina o de un procedimiento —pulgadas por minuto, pies cúbicos por hora, ksi— está el conversor de unidades.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto mide el calibre 16 en milímetros?
En acero sin recubrir el calibre 16 mide 0,0598 pulgadas, es decir, 1,52 mm. El mismo número es otro espesor en otros metales: en inoxidable son 0,0625 pulg (1,59 mm), en galvanizado 0,0635 pulg (1,61 mm) y en aluminio 0,0508 pulg (1,29 mm).
¿Qué es más grueso, calibre 14 o calibre 18?
El calibre 14. En acero el 14 mide 1,90 mm y el 18 mide 1,21 mm. Todas las escalas van en el mismo sentido: cuanto más bajo el número, más gruesa la lámina.
¿Por qué un calibre mayor es una lámina más delgada?
Porque el número nació como una cuenta y no como una medida. Los calibres de alambre suelen atribuirse al número de pasadas de trefilado, y los de lámina se ligaron después al peso por pie cuadrado: cada escalón era una lámina más ligera y más delgada. Los números quedaron cuando el método ya se había olvidado.
¿El calibre es igual en acero, inoxidable y aluminio?
No. El acero al carbono usa el Manufacturers’ Standard Gauge, el inoxidable el antiguo U.S. Standard Gauge, el galvanizado una escala que incluye el recubrimiento de zinc y el aluminio la escala Brown & Sharpe, la misma del AWG de los cables. En calibre 18 las cuatro escalas dan 1,21; 1,27; 1,31 y 1,02 mm.
¿Por qué mi proveedor dice que el calibre 16 es 1,5 mm y el 18 es 1,2 mm?
Porque muchos distribuidores redondean el calibre al espesor métrico comercial más cercano: 16 como 1,50 mm, 18 como 1,20 mm y 20 como 0,90 mm, frente a 1,52; 1,21 y 0,91 mm de la escala. La diferencia cabe dentro de la tolerancia de laminación. Si el espesor importa, pide la lámina por milímetros y con su tolerancia.
¿Cuánto pesa la lámina calibre 16 por metro cuadrado?
Calculada con su espesor real y la densidad del acero, 7,85 g/cm³, pesa 11,92 kg/m². Las tablas estadounidenses le asignan 2,5 lb por pie cuadrado, que equivale a 12,21 kg/m²: la escala se definió por peso y lleva incorporado un 2,3 % de más en todos los calibres.
¿Conviene pedir la lámina por calibre o por espesor?
Por espesor decimal, con el calibre como referencia. Las especificaciones ASTM vigentes dan un espesor decimal, no un calibre, y la tolerancia de laminación puede dejar una lámina más cerca del calibre vecino. En el plano o en el pedido escribe el espesor en milímetros o pulgadas y la tolerancia.
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