Electrodos de wolframio: colores, designación y uso
El código de colores de ISO 6848: qué óxido lleva cada uno, para qué corriente y qué metal sirve, cómo se afila y cuánta intensidad aguanta según el diámetro.
Color y composición
| Designación | Color de punta | Óxido | Corriente | Materiales |
|---|---|---|---|---|
| WP | Verde | Wolframio puro | AC | Aluminio, magnesio y sus aleaciones |
| WT-20 | Rojo | 2 % ThO₂ | DC | Acero, inoxidable, titanio, cobre |
| WT-10 | Amarillo | 1 % ThO₂ | DC | Acero, intensidad baja y media |
| WT-30 | Violeta | 3 % ThO₂ | DC | Acero, intensidad alta |
| WC-20 | Gris | 2 % CeO₂ | AC / DC | Universal, excelente a poca intensidad |
| WL-15 | Dorado | 1,5 % La₂O₃ | AC / DC | Universal |
| WL-20 | Azul | 2 % La₂O₃ | AC / DC | Universal, el más usado |
| WZ-8 | Blanco | 0,8 % ZrO₂ | AC | Aluminio donde no se admite contaminar el cordón |
| WY-20 | Azul marino | 2 % Y₂O₃ | DC | Uniones críticas, titanio, penetración profunda |
El código lo fija ISO 6848 (EN 26848 en Europa), así que una punta roja significa 2 % de torio la fabrique quien la fabrique. Aparecen falsificaciones sin pintar o repintadas: si el arco se comporta como no debe, la causa suele estar ahí.
Intensidad según el diámetro
| Diámetro, mm | DC−, A | AC, A | Varilla, mm |
|---|---|---|---|
| 1,0 | 15–80 | 15–55 | 1,0–1,6 |
| 1,6 | 70–150 | 60–120 | 1,6–2,0 |
| 2,0 | 100–200 | 80–160 | 1,6–2,4 |
| 2,4 | 150–250 | 120–210 | 2,0–3,0 |
| 3,2 | 220–350 | 180–280 | 2,4–4,0 |
| 4,0 | 300–450 | 240–350 | 3,0–4,0 |
Afilado
| Ángulo | Intensidad | Qué aporta |
|---|---|---|
| 15–30° | Baja | Cebado fácil, arco estrecho, penetración profunda y estrecha. Se gasta rápido. |
| 30–60° | Media | El compromiso: arco estable y duración aceptable. |
| 60–90° | Alta | Arco ancho, la mayor duración, menos riesgo de fundir la punta. |
| Bola en la punta | AC (WP, WZ-8) | Se forma sola en alterna y mantiene fijo el punto catódico. |
Errores habituales
- Afilar en cruz. Las marcas perpendiculares al eje hacen bailar el arco. Afila en el sentido del eje y en una muela dedicada solo al wolframio.
- Tocar el baño. Una punta contaminada da arco inestable e inclusiones de wolframio en el cordón: hay que reafilarla, no «quemarla» para limpiarla.
- WT-20 en alterna. El wolframio toriado se agrieta y salpica en corriente alterna. Para aluminio, WP, WZ-8 o WL-20.
- Demasiada salida. Fuera de la protección de gas el wolframio se oxida y se pone azul. Que no sobresalga más que el diámetro de la tobera.
Preguntas frecuentes
¿Qué wolframio uso para aluminio?
En alterna, WP (verde) o WZ-8 (blanco): los dos sostienen bien la bola en la punta que pide la corriente alterna. En inverter de onda cuadrada también va bien el WL-20 (azul), y ese se afila en punta, sin bola.
¿Con qué sustituyo el toriado WT-20?
El WL-20 (lantano, azul) es lo más parecido en comportamiento de arco en corriente continua, sin la ligera radiactividad del torio. El WC-20 (cerio, gris) ceba mejor a poca intensidad y va bien en material fino.
¿A qué ángulo se afila?
Regla práctica: que la longitud afilada sea dos o tres veces el diámetro. Un afilado fino (15–30°) da arco estrecho y cebado seguro con poca intensidad; uno romo (60–90°) da arco más ancho y dura más con mucha intensidad. Se afila en el sentido del eje, nunca en cruz: las marcas transversales desvían el arco.
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