Cores dos eléctrodos de tungsténio
A resposta à pergunta que todos os soldadores TIG fazem à frente de um tubo sem rótulo — com a designação da EN ISO 6848, o tipo de corrente e o uso típico.
| Designação | Cor da ponta | Óxido | Tipo de corrente | Onde se usa |
|---|---|---|---|---|
| WP | verde | W ≥ 99,95 % | AC | Alumínio, magnésio e suas ligas |
| WT-20 | vermelho | 2 % ThO₂ | DC | Aço, inoxidável, titânio, cobre |
| WT-10 | amarelo | 1 % ThO₂ | DC | Aço, corrente baixa e média |
| WT-30 | violeta | 3 % ThO₂ | DC | Aço, corrente alta |
| WC-20 | cinzento | 2 % CeO₂ | AC / DC | Universal, excelente a corrente baixa |
| WL-15 | dourado | 1,5 % La₂O₃ | AC / DC | Universal |
| WL-20 | azul | 2 % La₂O₃ | AC / DC | Universal, a escolha mais comum |
| WZ-8 | branco | 0,8 % ZrO₂ | AC | Alumínio onde as inclusões não são admissíveis |
| WY-20 | azul-escuro | 2 % Y₂O₃ | DC | Juntas críticas, titânio, penetração profunda |
A cor é uma norma, não uma marca: o código vem da ISO 6848 (EN 26848), portanto uma ponta vermelha significa 2 % de tório seja qual for o fabricante.
Diâmetro e corrente
Como ordem de grandeza, um eléctrodo aguenta em corrente contínua cerca de 60 a 80 A por milímetro de diâmetro, e bastante menos em corrente alterna — aí o diâmetro escolhe-se com margem, porque a semionda positiva aquece o eléctrodo. A correspondência exacta, com ângulo de afiação, agulheta e caudal, dá-a a calculadora de tungsténio.
| Diâmetro, mm | DC−, A | AC, A | Vareta, mm |
|---|---|---|---|
| 1,0 | 15–80 | 20–60 | 1,0–1,6 |
| 1,6 | 70–150 | 60–120 | 1,6–2,0 |
| 2,0 | 100–200 | 80–160 | 1,6–2,4 |
| 2,4 | 150–250 | 100–180 | 2,0–3,0 |
| 3,2 | 250–400 | 160–250 | 2,4–4,0 |
| 4,0 | 400–500 | 200–320 | 3,0–4,0 |
A afiação
Afia-se ao comprido, nunca ao través: as marcas guiam o arco. Comprimento do cone de duas a três vezes o diâmetro, mais afiado para correntes baixas e penetração estreita, mais aberto para correntes altas e duração. Usa um disco só para isto, senão o tungsténio apanha ferro da pedra — mais em soldadura TIG.
| Ângulo de afiação | Corrente | O que dá |
|---|---|---|
| 15–30° | baixa | Abertura fácil, arco estreito, penetração profunda e estreita. Desgasta-se depressa. |
| 30–60° | média | O compromisso: arco estável e duração aceitável. |
| 60–90° | alta | Arco largo, maior duração, menos risco de fundir a ponta. |
| Ponta esférica | AC (WP, WZ-8) | Forma-se sozinha em corrente alternada e mantém o ponto catódico fixo. |
Cores e significados: como ler a designação
A designação de um eléctrodo tem três partes. W é o tungsténio; a segunda letra diz que óxido foi adicionado: P — tungsténio puro, sem adição, T — tório, C — cério, L — lantânio, Z — zircónio, Y — ítrio. O número é o teor de óxido vezes dez: o WL-15 tem 1,5 % de La₂O₃, o WT-20 2 % de ThO₂ e o WZ-8 0,8 % de ZrO₂. A cor da ponta repete esta informação para o eléctrodo se reconhecer fora da caixa — por isso, a cada reafiação, deixa a tinta na outra ponta.
Que tungsténio para quê — a escolha rápida
- Aço e inox em DC−: WL-20 (azul) como primeira escolha; WC-20 (cinzento) quando se solda chapa fina com pouca corrente e é preciso um arranque seguro.
- Alumínio e magnésio em AC: WP (verde) ou WZ-8 (branco), que formam uma bola na ponta; num inversor de onda quadrada também serve o WL-20 afiado em cone.
- Titânio e juntas críticas: WY-20 (azul-escuro) em DC.
- Um só tipo na prateleira: WL-20 — trabalha em DC e em AC, por isso uma oficina que solda aço e às vezes alumínio não precisa de ter três tipos.
O WT-20 vermelho continua à venda e solda muito bem em DC, mas o pó da sua afiação contém tório radioactivo. Se o usares, afia-o numa mó à parte com aspiração e não respires o pó. Os eléctrodos de lantânio e cério dão praticamente o mesmo arco sem esse problema.
Exemplo: que diâmetro para que corrente
A tabela de corrente acima dá a gama de cada diâmetro separadamente em DC− e em AC. Dois casos típicos:
- Aço de 5 mm, 160 A em DC−. O eléctrodo de 2,4 mm aguenta em DC− 150–250 A — 160 A fica na parte baixa da gama e o cone pode ser afiado a 30–60°. O de 1,6 mm (70–150 A) já iria sobrecarregado.
- Alumínio, 200 A em AC. O mesmo 2,4 mm em AC acaba nos 180 A, portanto a 200 A já estaria sobrecarregado e a bola cresceria a olhos vistos. É preciso o de 3,2 mm (AC 160–250 A).
O erro funciona nos dois sentidos. Um eléctrodo fino demais com muita corrente funde a ponta e deixa cair gotas de tungsténio no banho. Um grosso demais com pouca corrente — por exemplo, 2,4 mm a 30 A em chapa de 1 mm — acende a custo e o arco salta pela ponta. Para essas correntes existe o diâmetro de 1,0 mm (DC− 15–80 A).
A afiação na prática
- Mó própria. Uma mó que passou aço leva limalha para o tungsténio e daí para o cordão. Para o tungsténio tem-se uma mó à parte, de preferência diamantada, ou uma afiadora.
- Comprimento do cone: 2–3 diâmetros. Para 2,4 mm são 5–7 mm. Um cone curto dá um arco mais largo; um comprido, mais estreito.
- Um pequeno truncamento da ponta com muita corrente: em vez de agulha, uma face plana que não cai no banho.
- A bola em AC forma-se sozinha no WP e no WZ-8. Uma bola que cresce depressa e passa do diâmetro do eléctrodo indica corrente a mais ou balanço demasiado puxado para o positivo.
A cor gastou-se — como reconhecer o eléctrodo
A olho não dá: eléctrodos com adições diferentes parecem iguais. Por isso guardam-se em tubos identificados, um tipo por tubo, e afia-se a ponta sem tinta. Um eléctrodo desconhecido é melhor pô-lo de parte do que adivinhar: o WT-20 em AC racha e salpica, e o WP em DC− perde a ponta depressa.
O diâmetro, o ângulo de afiação e o bocal para uma dada corrente calcula-os a escolha do eléctrodo de tungsténio; a corrente pela espessura da chapa está na página de soldadura TIG, e o gás para TIG na escolha do gás de protecção.
Perguntas frequentes
Que eléctrodo, se só puder haver um tipo na prateleira?
Lantânio 2 % (azul, WL-20). Cobre corrente contínua e alterna, escorva com fiabilidade e dura bem. Para a maior parte dos trabalhos é a escolha única certa.
Porque é que já não se usam toriados?
Porque o tório é ligeiramente radioactivo e o pó da afiação é inalado. Os de lantânio e de cério atingem as mesmas correntes e a mesma duração — já não há razão técnica para os vermelhos.
A cor gastou-se. Como sei o tipo?
Com segurança, não sabes. Por isso os tubos começados devem ficar identificados e tipos diferentes não devem ir para o mesmo recipiente. Na dúvida põe-se o eléctrodo de parte — um eléctrodo adivinhado custa mais tempo do que vale.
O que significa o tungsténio verde?
A ponta verde é o WP — tungsténio puro, pelo menos 99,95 % de W, sem óxidos. Usa-se em corrente alterna para alumínio e magnésio, porque em AC forma sozinho uma bola estável na ponta.
Que tungsténio para aço inoxidável?
WL-20 (azul) ou WC-20 (cinzento) em DC−, afiado ao comprido num cone de 2–3 diâmetros. Para chapa até 2 mm chega o diâmetro de 1,6 mm.
Que diâmetro para 100 A?
1,6 mm: aguenta em DC− cerca de 70–150 A e em AC 60–120 A. A partir de uns 150 A em DC− o de 2,4 mm é melhor escolha.
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