Protection respiratoire du soudeur

Le masque est le dernier maillon de la chaîne, pas le premier. On supprime la source, puis on aspire les fumées là où elles se forment, et seul ce qui ne peut pas être supprimé est retenu par un filtre sur le visage. Cet ordre est inscrit dans le droit de la santé et de la sécurité au travail, pas seulement dans des recommandations.

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L’ordre à suivre

1. Changer le procédé ou le matériau. Fil plein à la place du fil fourré, TIG à la place de l’électrode enrobée, tôle non revêtue à la place de tôle galvanisée — cela réduit les fumées de plusieurs fois, pas de quelques pourcents.
2. Aspirer à la source. Un bras aspirant, ou une aspiration intégrée à la torche selon l’ISO 21904, prend les fumées avant qu’elles n’atteignent la zone respiratoire.
3. Ventiler le local. La ventilation générale dilue ce qui a échappé à l’aspiration.
4. Seulement maintenant, le masque. La protection individuelle vient en dernier, car elle ne fonctionne que tant qu’elle est portée et bien ajustée.

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De quoi se protéger

FFP2 ou FFP3

La classe du filtre indique la part de particules qu’il retient : FFP1 la plus faible, FFP3 la plus élevée. En soudage, la limite se place ainsi : FFP2 pour un travail court sur acier non allié avec la ventilation en marche ; FFP3 pour l’inox et le galvanisé, pour un poste entier, pour les espaces confinés, et partout où les fumées sont cancérogènes.

L’ajustement compte pourtant souvent plus que la classe. Un demi-masque fonctionne par étanchéité sur le visage, et cette étanchéité est ruinée par une barbe, par une cicatrice, par une mauvaise taille, et tout simplement par le masque repoussé sous le menton « une minute ». Un FFP3 qui fuit protège moins bien qu’un FFP2 bien ajusté, car l’air passe à côté du filtre.

Ventilation assistée : pourquoi elle marche souvent mieux

Une cagoule à ventilation assistée selon l’EN 12941, c’est une soufflerie à la ceinture, un filtre et un tuyau vers la coque. La légère surpression sous la coque fait que les fuites poussent de l’air propre vers l’extérieur au lieu d’aspirer de l’air sale — c’est pourquoi la barbe n’a pas d’importance pour elle et pourquoi respirer ne demande aucun effort.

Le vrai avantage est pourtant ailleurs : on n’enlève pas une cagoule à ventilation assistée au bout de vingt minutes. Presque tout le monde finit par retirer un demi-masque sous un casque quand il fait chaud, et un équipement retiré ne protège rien. Dans les espaces confinés, où l’oxygène lui-même peut manquer, aucun filtre n’aide : il faut alors un appareil respiratoire à adduction d’air selon l’EN 14594, alimenté depuis l’extérieur.

Aspiration intégrée à la torche

Une aspiration intégrée à une torche MIG/MAG prend les fumées à quelques centimètres de l’arc, c’est-à-dire avant qu’elles ne montent vers votre visage. L’ISO 21904 fixe les exigences de ce type d’équipement et la façon de contrôler son efficacité.

Deux réserves venues de l’atelier. D’abord, une aspiration trop forte tire le gaz de protection et donne des porosités — le débit se règle donc, on ne le met pas au maximum. Ensuite, l’aspiration à la source n’annule pas le masque sur l’inox : elle prend la plus grande partie des fumées, mais le chrome hexavalent est dangereux à des niveaux où « la plus grande partie » ne suffit pas.

Classes d’appareils respiratoires de soudage en un coup d’œil : FFP, P et TH

Cinq familles d’équipements se retrouvent à un poste de soudage, chacune avec sa norme. Le demi-masque filtrant selon l’EN 149 est masque et filtre en une seule pièce et porte la classe FFP1, FFP2 ou FFP3 ; le marquage NR signifie « un seul poste », R signifie « réutilisable ». Le demi-masque en caoutchouc ou en silicone selon l’EN 140 reçoit des filtres à particules remplaçables selon l’EN 143 des classes P1, P2 et P3. L’ appareil filtrant à ventilation assistée avec casque ou cagoule selon l’EN 12941 — le casque de soudage à ventilation assistée — existe en classes TH1, TH2 et TH3 ; le même avec un masque serré selon l’EN 12942 en classes TM1 à TM3. Avec un appareil à adduction d’air comprimé selon l’EN 14594, l’air ne passe pas du tout par un filtre : il arrive traité depuis le réseau d’air comprimé.

Le niveau de protection d’un appareil s’exprime différemment selon les pays. L’Allemagne utilise le niveau de protection de la DGUV Regel 112-190 (tableau 2), le Royaume-Uni le facteur de protection assigné de la HSE HSG53 (tableau 10). Les deux disent de quel facteur la concentration dans l’air que vous respirez est inférieure à la concentration autour de vous, tant que l’appareil est bien ajusté et porté — mais les chiffres ne sont pas les mêmes partout :

Trois choses en découlent. Première : FFP2 et P2 sont à 10 dans les deux documents et TH2 à 20 — jusque-là, ils concordent. Deuxième : ils se séparent à FFP3 et TH3 ; si vous ne savez pas selon quel référentiel votre employeur évalue, prenez le chiffre le plus bas. Troisième, et décisive en soudage : la DGUV Regel 112-190 n’admet pas les FFP1, P1 ni les appareils à ventilation assistée TH1 contre les cancérogènes — c’est-à-dire contre le chrome hexavalent et le nickel des fumées d’inox — et la HSG53 déconseille aussi le FFP1 pour les fumées de soudage. La lettre P après la classe (TH2P, TH3P) désigne un filtre à particules ; elle ne dit rien des gaz.

Quand il faut une cagoule à ventilation assistée ou de l’air fourni

Un demi-masque sur le visage ne suffit plus dès que l’un de ces cas s’applique :

• Inox et aciers fortement alliés. Les fumées contiennent du chrome hexavalent et du nickel, tous deux cancérogènes. Pour ce cas, la TRGS 528 allemande cite comme adaptés les casques de soudage à ventilation assistée TH2P ou TH3P et les masques à ventilation assistée TM1P à TM3P. Détails — fumées d’acier inoxydable.
• Tôle galvanisée et revêtue. L’oxyde de zinc est une particule et reste dans un filtre P ; les primaires, peintures et huiles, en revanche, se décomposent aussi dans l’arc en gaz qu’aucun filtre à particules n’arrête. Le mieux est de meuler d’abord la zone de soudure jusqu’au métal brillant.
• Espaces confinés, cuves, doubles fonds. Les fumées ne se diluent pas et le gaz de protection chasse l’air. À quoi doivent ressembler la ventilation et l’aspiration dans ce cas — fumées de soudage et ventilation.
• Longs travaux. Celui qui soude la plus grande partie du poste se heurte à la limite de durée de port du masque et à la chaleur dessous ; une cagoule à ventilation assistée n’a ni l’une ni l’autre (valeurs ci-dessous, tirées de la DGUV Regel 112-190).
• Une barbe. Un casque ou une cagoule à ventilation assistée n’a pas besoin d’étanchéité faciale ; un masque FFP et un demi-masque en ont besoin sans exception.

Gaz : là où un filtre à particules ne fait rien

Un filtre P retient des particules, pas des gaz. Le soudage produit trois gaz dangereux : l’ozone, formé à partir de l’oxygène de l’air par les UV de l’arc, surtout en soudage TIG et MIG de l’aluminium ; les oxydes d’azote, surtout issus du soudage oxyacétylénique et du coupage plasma ; le monoxyde de carbone, issu de la décomposition du CO₂ en soudage MAG. Les gaz demandent un filtre à gaz ou combiné selon l’EN 14387 dont le type est homologué par le fabricant pour la substance précise, ou de l’air venant de l’extérieur. Il n’existe pas de filtre de travail pour le monoxyde de carbone — seulement de l’air frais ou de l’air fourni. Et là où l’oxygène lui-même peut manquer, par exemple dans une cuve où de l’argon s’est répandu, aucun appareil filtrant n’aide : seulement un appareil respiratoire indépendant de l’air ambiant, c’est-à-dire à adduction d’air ou autonome.

La DGUV Regel 112-190 nomme encore un danger de façon explicite : les étincelles et les projections chaudes peuvent enflammer un filtre, et un filtre qui couve dégage du monoxyde de carbone que le porteur respire directement. Le soudage demande donc des appareils qui tiennent les étincelles à l’écart autant que possible — un pare-étincelles devant le filtre, le filtre ne faisant pas face aux projections.

Choisir une protection respiratoire pour souder, pas à pas

1. Établir le procédé et le matériau. Le matériau décide si les fumées contiennent des cancérogènes ; le procédé décide de la quantité de fumées.
2. Estimer la quantité de fumées. L’ordre de grandeur par procédé est dans le tableau de la page fumées de soudage : entre le TIG et le fil fourré sans gaz, il y a un facteur de dix ou plus.
3. Vérifier l’aspiration à la source. Un bras aspirant ou une aspiration intégrée à la torche réduit ce qui arrive à votre visage. Sans elle, montez d’une classe.
4. Fixer la classe. Acier non allié, travail court, avec aspiration — FFP2 ou P2. Inox, galvanisé, poste entier, espaces confinés — au moins FFP3 ou P3, mieux une cagoule à ventilation assistée TH2 ou TH3. Gaz — filtre combiné ou air venant de l’extérieur. Manque d’oxygène — appareil respiratoire isolant.
5. L’associer au masque de soudage. Le demi-masque doit tenir sous la coque baissée sans être poussé ; il existe des modèles plats conçus pour cela. Avec une cagoule à ventilation assistée, protection des yeux et protection respiratoire forment un seul ensemble — vérifiez ensemble la teinte du filtre, le serre-tête et le poids, voir masque de soudage.
6. Vérifier l’ajustement. À la première sélection, faites un essai d’ajustement qui détermine le modèle et la taille ; ensuite, un contrôle d’étanchéité avant chaque utilisation comme le décrit le fabricant. Rasé de près là où le masque fait étanchéité.
7. Fixer le changement de filtre. L’encrassement d’un filtre à particules se remarque d’abord à la respiration, de plus en plus difficile à mesure qu’il se charge. Changez-le quand la respiration devient nettement plus difficile, quand il est abîmé ou trempé, et sur un appareil à ventilation assistée quand l’alarme signale un débit d’air faible. Un FFP marqué NR va à la poubelle après le poste. Changez toujours ensemble les deux filtres d’un masque à deux filtres (HSE HSG53).
8. Le ranger correctement. Nettoyez le masque après le poste et rangez-le avec les filtres dans une boîte ou un sac fermé, pas sur un crochet au-dessus de l’établi : la poussière se dépose à l’intérieur et est respirée à la prochaine mise en place. Rechargez la batterie de la soufflerie, remplacez le préfiltre et le pare-étincelles à temps.

Si vous travaillez en Allemagne : TRGS 528 et DGUV sur la protection respiratoire

Le soudage en Allemagne est régi par la TRGS 528 « Schweißtechnische Arbeiten » et les publications de la DGUV ; la liste des documents et leur champ d’application sont sur la page fumées de soudage. Pour la protection respiratoire, trois points décident : ce qu’exige la TRGS 528, combien de temps un appareil peut être porté selon la DGUV Regel 112-190, et quelle surveillance médicale l’ArbMedVV y rattache.

Ce qu’exige la TRGS 528

Si la substitution, l’aspiration et la ventilation ne suffisent pas, l’employeur fournit une protection respiratoire adaptée — à ses frais, au titre des mesures de prévention et non comme une affaire privée du soudeur. Là où des cancérogènes sont libérés, en particulier au soudage des aciers fortement alliés et des alliages à base de nickel, la protection respiratoire doit être fournie, sauf pour les procédés du groupe d’émission « faible ». La TRGS cite comme adaptés les casques et cagoules à ventilation assistée avec filtre à particules TH2P ou TH3P et les masques à ventilation assistée TM1P à TM3P. Une protection non contraignante — moins de 3 kg et sans résistance respiratoire, c’est-à-dire la cagoule à ventilation assistée — est à privilégier. Une protection contraignante (plus de 3 kg ou avec résistance respiratoire, ce qui inclut les masques FFP et les demi-masques à filtres) ne doit pas être une mesure permanente : pas plus de 120 heures sur trois mois. Pour quelqu’un qui soude tous les jours, cette limite arrive vite — en pratique, elle mène à la cagoule à ventilation assistée.

Durée de port selon la DGUV Regel 112-190

Ce qu’on appelait la limite de durée de port s’appelle « Gebrauchsdauer » dans l’édition 2021. Le tableau 21 de la règle donne des valeurs indicatives :

• masque FFP sans soupape d’expiration : 75 minutes de port, puis 30 minutes de récupération, au plus 360 minutes par poste ;
• masque FFP avec soupape d’expiration : 150 minutes, 30 minutes de récupération, au plus 420 minutes ;
• demi-masque avec filtre P3 : 135 minutes, 30 minutes de récupération, au plus 420 minutes ;
• appareil à ventilation assistée avec casque ou cagoule jusqu’à 3 kg : pas de limite.

Ce sont des valeurs indicatives en conditions normales ; la chaleur au poste de soudage et le travail pénible les raccourcissent, et la règle prévoit des réductions pour cela. La récupération signifie masque retiré, mais hors des fumées — pas à côté de l’arc où un collègue soude encore.

Surveillance médicale selon l’ArbMedVV

La visite médicale due dépend du groupe d’appareil selon l’AMR 14.2, fixé par le poids et la résistance respiratoire. Pour les groupes 2 et 3 — dont fait partie un demi-masque avec filtre P3 — la visite est obligatoire : sans elle, le travail ne peut pas commencer. Pour le groupe 1 — masques FFP, demi-masque avec P2 — l’employeur doit la proposer. Elle peut être supprimée pour les appareils de moins de 3 kg sans résistance respiratoire, c’est-à-dire la cagoule à ventilation assistée, et pour le groupe 1 si le port ne dépasse pas une demi-heure par jour. La visite est faite par un médecin du travail, généralement selon le principe DGUV G 26. Indépendamment de l’appareil respiratoire, les fumées elles-mêmes peuvent déclencher une surveillance ; cela relève de l’évaluation des fumées selon la TRGS 528.

Erreurs typiques de protection respiratoire en soudage

• Un masque antipoussière ou un FFP1 pour du MAG sur inox. Il n’est pas homologué contre les cancérogènes ; ici la protection commence au FFP3, et la bonne réponse est une cagoule à ventilation assistée TH2 ou TH3.
• Un masque qui ne tient pas sous le casque. La coque appuie sur le masque, il se soulève au nez, et les fumées passent à côté du filtre. Contrôle : inspirez fort coque baissée — le masque doit se plaquer davantage sur le visage.
• Du P3 contre l’ozone. Un filtre à particules ne retient pas les gaz ; en TIG sur aluminium, il protège des fumées, pas de l’ozone.
• Une barbe ou une barbe de trois jours. La DGUV Regel 112-190 cite expressément la barbe de trois jours parmi ce qui rompt l’étanchéité. Soit rasé — soit une cagoule à ventilation assistée.
• Retirer le masque « une seconde ». Pointer, regarder le cordon, changer de prise — tout cela se passe près de l’arc, là où les fumées sont les plus denses. Un appareil porté une partie du temps protège une partie du temps.
• Des filtres rangés dans la poussière. Des filtres ouverts sur l’établi se chargent de poussière de meulage avant même d’être utilisés ; le masque accroché à un clou a de la poussière à l’intérieur, qui est respirée directement à la mise en place.
• Continuer quand l’alarme de la soufflerie sonne. Quand le débit d’air baisse, un casque ne protège plus assez (DGUV Regel 112-190) ; quittez la zone et changez le filtre ou la batterie.

Et ensuite

Ce que contiennent les fumées et comment ventiler un poste — fumées de soudage. Le pire cas — fumées d’acier inoxydable. Le reste de l’équipement — gants et vêtements.

Auteur : Dmitry Frolov, soudeur et métallier Mis à jour : 5 octobre 2026