A tocha MIG/MAG
Quase todas as avarias da soldadura com gás de protecção estão nas quatro peças que juntas não chegam a vinte euros — e que só se percebem bem em corte.
O bico de contacto
Transmite a corrente ao fio, e fá-lo através de um furo que o fio vai desgastando até ficar oval. Um furo oval significa contacto variável, ou seja, um arco aos solavancos com o fio a correr perfeitamente. É o sintoma mais frequente de todo o processo e a reparação mais barata.
O diâmetro tem de corresponder ao fio: fio de 1,0 mm num bico de 1,2 anda a bailar. Para alumínio escolhe-se um número acima, porque o fio dilata ao aquecer.
A baínha
Conduz o fio do alimentador até ao bico. Espiral de aço para aço, PTFE ou grafite para alumínio e para fio fluxado. Tem de estar cortada à medida: uma baínha curta de mais deixa uma folga antes do bico onde o fio se encrespa. E entope-se com limalha — soprar com ar comprimido faz parte da rotina.
Agulheta e difusor
A agulheta dá forma ao escoamento, o difusor atrás dela distribui-o uniformemente. Um difusor entupido produz poros que se procuram em vão no rotâmetro: o caudal regulado está certo, mas sai turbulento. Os dois se limpam regularmente, não só a agulheta.
O conjunto de mangueiras
Deve ficar o mais direito possível. Cada curva apertada aumenta o atrito, e o atrito é o princípio de todos os problemas de alimentação — ver problemas de alimentação do fio. Um conjunto enrolado ao lado da máquina é cómodo e custa pontos percentuais de fiabilidade.
Perguntas frequentes
De quanto em quanto tempo se muda o bico de contacto?
Pelo sintoma e não pelo calendário: com fio maciço, grosso modo a cada 5 a 10 kg de fio; com alumínio, mais cedo. O sinal seguro é um arco aos solavancos com o fio a correr normalmente.
Que baínha para alumínio?
PTFE ou grafite, nunca espiral de aço. O fio mole raspa contra o aço, e as limalhas entopem a baínha. Junta a isso roletes de gola em U e a menor pressão possível.
Porque é que a agulheta se enche de salpicos?
Porque os salpicos ficam agarrados. O spray anti-salpicos ajuda, mas a causa real são quase sempre as regulações: CO₂ a mais, relação errada entre tensão e velocidade do fio, ou um bico de contacto gasto.
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