Soldar alumínio

O alumínio comporta-se de maneira diferente em quase tudo: a película de óxido, a condução de calor, a ausência de cor de revenido e um fio que não se deixa empurrar.

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A película de óxido

Forma-se em segundos assim que o alumínio limpo apanha ar. Por isso se escova imediatamente antes de soldar — com uma escova de inoxidável usada só no alumínio — e por isso o tempo entre preparar e soldar é um factor de qualidade.

TIG em corrente alterna

A semionda com o eléctrodo no pólo positivo limpa a película, a negativa mete o calor na peça. O balanço reparte o ciclo entre as duas: mais tempo em negativo significa mais penetração e menos limpeza. A frequência aperta o arco — frequência mais alta dá um cone mais estreito e mais controlável.

MIG e pulsado

Para material mais espesso e para produção, o MIG é a escolha, com árgon puro e, em grandes espessuras, árgon-hélio para mais calor. O arco pulsado resolve o problema de fundo do MIG em alumínio: deposita gotas controladas com pouca energia média, em vez de oscilar entre curto-circuito e spray.

Calor e pré-aquecimento

O alumínio conduz o calor cerca de quatro vezes melhor do que o aço. Em material espesso a peça leva o calor tão depressa que não há penetração — daí um aquecimento moderado, que também tira a condensação. Mas na série 6xxx o tecto é de uns 120 °C, tanto no pré-aquecimento como entre passes, e por não mais de 15 minutos (limite da AWS D1.2 para ligas tratáveis termicamente e 5xxx com mais de 3 % de Mg, citado pelos guias da Hobart e da ESAB). Acima disso o calor destrói na ZTA precisamente o endurecimento que tornou a liga resistente.

Metal de adição

5356 (AlMg5) para a maioria das ligas de construção das séries 5xxx e 6xxx, 4043 (AlSi5) para fundidos e onde a menor tendência para fissurar conta mais do que a resistência. Os dois não se trocam à vontade: o 4043 sobre ligas com magnésio forma fases frágeis.

Que liga é e que material de adição

Antes de escolher o fio é preciso saber o que está em cima da mesa. O primeiro algarismo da designação da liga indica o elemento de liga principal, e isso decide o material de adição mais do que a espessura ou o processo.

Se a peça vai ser anodizada, a escolha fica reduzida ao 5356 — o 4043 escurece para cinzento, como mostra a tabela comparativa acima. Se a junta trabalhar acima de 65 °C, o 5356 fica excluído por corrosão sob tensão. Quando as duas condições coincidem, decide-se com o fabricante do material de adição.

TIG em corrente alterna, passo a passo

1. Balanço. Ponto de partida: cerca de 30 % de limpeza, como na tabela de regulações. Mais limpeza dá uma faixa baça mais larga junto ao cordão e um eléctrodo mais quente; menos dá mais penetração, mas o óxido deixa de partir.
2. Eléctrodo. WZ-8 com ponta em bola ou, nos inversores mais recentes, o que indicar o manual da máquina. O diâmetro dá-o a calculadora de tungsténio.
3. Arranque. Corrente mais alta no início, porque o alumínio leva o calor; o pedal baixa-a quando a peça aquece.
4. Adição. A vareta entra pelo bordo da frente do banho e não sai da protecção gasosa — a ponta quente oxida num segundo.
5. Ler o cordão. A faixa clara e baça junto ao cordão é a zona de limpeza e deve existir. Fuligem negra no cordão indica sujidade, limpeza insuficiente ou falta de gás.

As regras gerais do processo estão em soldadura TIG.

MIG em alumínio: porque é preciso push-pull

O fio de alumínio é macio. Empurrado por vários metros de cabo dobra-se, faz ninhos nos roletes e avança aos solavancos. Por isso a tabela de regulações indica um alimentador push-pull, e quando não há recorre-se a uma das alternativas:

• Tocha push-pull — um segundo motor no punho puxa o fio enquanto os roletes do alimentador o empurram. A solução de oficina e a única fiável com cabos compridos.
• Spool gun — uma bobina pequena na própria tocha; o fio percorre poucos centímetros. Prático para trabalhos ocasionais.
• Cabo curto com guia de teflon, roletes em U e pouca pressão — funciona com 5356, que é mais rígido; com 4043 dá mais problemas.

O bico de contacto para alumínio é um número acima do fio, porque o fio dilata com o calor. A tocha conduz-se a empurrar, não a arrastar, para o gás ir à frente do banho. Gás: árgon e, a partir de 6 mm, árgon com 30 % de hélio, como na tabela. A regulação de roletes e guia está em manutenção da máquina.

Exemplo: um quadro de tubo 6082, 40×40×3

1. Liga 6082 — série 6xxx, portanto adição 4043, ou 5356 se o quadro for anodizado.
2. Processo. Para poucos quadros, TIG em alterna; para uma série, MIG push-pull, de preferência pulsado.
3. Preparação. Desengordurar, escova inox reservada ao alumínio e soldar poucos minutos depois de limpar.
4. Temperatura. Pré-aquecer no máximo até ao limite indicado na secção sobre o calor — acima dele a liga perde o endurecimento. Entre passes, esperar que a peça arrefeça.
5. Resistência. A ZTA do 6082 fica sempre mais fraca do que o metal de base — quem tem de contar com isso é o projectista do quadro, não o soldador. O peso dos perfis calcula-o a calculadora de peso do alumínio.

Erros típicos com alumínio

• Uma escova que tocou em aço. Partículas de ferro no cordão são corrosão e inclusões.
• Disco abrasivo para preparar bordos. O abrasivo incrusta-se no metal macio — melhor fresa ou lima para alumínio.
• Fio de uma bobina deixada aberta no pavilhão. O óxido hidratado no fio é hidrogénio no cordão e poros.
• Arrastar a tocha MIG. O banho sai da protecção do gás e o cordão fica negro.

Autor: Dmitry Frolov, soldador e serralheiro civil Actualizado: 27 de Setembro de 2026