Consumo de gas y autonomía de la botella
Cuánto gas pide el trabajo, para cuánto da la botella y qué cuesta el gas por cordón. Lo que cuenta aquí es el tiempo de arco, no la duración del turno.
Respuesta corta
Caudal habitual: MAG, acero — 10–16, TIG, acero e inoxidable — 6–10, Protección de la raíz en tubo — 4–8 l/min. Una botella de 40 l a 200 bar son 8000 litros de gas: a 12 l/min alcanza para unas once horas de arco. La calculadora de abajo saca la reserva y el consumo por turno.
Cómo se calcula
El consumo es el caudal multiplicado por el tiempo de arco. El gas que queda en una botella es su volumen de agua multiplicado por la presión del manómetro: una botella de 50 litros a 200 bar contiene unos 10 m³ de gas a presión atmosférica. La autonomía es ese volumen dividido por el caudal.
La cifra que sorprende es el tiempo de arco. Un soldador que trabaja una jornada completa tiene el arco encendido quizá dos horas; el resto es armar, puntear, amolar y moverse. Meter la duración del turno en el cálculo multiplica el consumo por tres o cuatro.
Ajustar el caudal
Entre diez y dieciséis litros por minuto en MIG/MAG, entre seis y doce en TIG, y más solo cuando hay corriente de aire. Subir el caudal no mejora la protección más allá de un punto: un caudal excesivo vuelve turbulento el chorro y arrastra aire al baño, que es justo lo que se quería evitar. Si los cordones salen porosos, busca antes la corriente de aire, el latiguillo con fuga y la tobera sucia que el caudalímetro — está desarrollado en poros en el cordón.
| Proceso | Gas | Caudal, l/min |
|---|---|---|
| MAG, acero | CO₂ o Ar+18 % CO₂ | 10–16 |
| MIG, inoxidable | Ar+2 % CO₂, Ar+He | 12–16 |
| MIG, aluminio | Ar, Ar+He | 14–20 |
| TIG, acero e inoxidable | Ar 99,99 | 6–10 |
| TIG, aluminio (AC) | Ar 99,99 | 8–12 |
| Protección de la raíz en tubo | Ar, N₂+H₂ | 4–8 |
Valores para tobera de 12–16 mm sin corrientes de aire. Con corriente no subas el caudal, apantalla el puesto: un chorro demasiado fuerte se vuelve turbulento y arrastra aire.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto gas hay en una botella de 20 litros?
La capacidad en litros por la presión en bar: 20 l a 200 bar son unos 4000 l de gas expandido, es decir 4 m³. A 12 l/min eso da unas cinco horas y media de arco, que no son cinco horas y media de trabajo.
¿Por qué gasto más de lo calculado?
Por el pregás, el postgás y el golpe que sale por la manguera al abrir la válvula. En muchos cordones cortos se va más por ahí que en soldar, y por eso acortar el pregás compensa en trabajos de punteo.
¿Hasta qué presión se puede apurar la botella?
Hasta unos 10 bar. Por debajo, la presión en la válvula se vuelve inestable y el caudal baila, y no conviene vaciarla del todo por la humedad. El resto está pagado y se queda dentro.
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