Equipo de protección del soldador: normas y errores frecuentes
Cuatro riesgos, y para cada uno hay una norma que define el equipo. Aquí está lo que exigen esas normas y dónde recorta el soldador con más frecuencia.
EPI de soldadura: la lista completa
| Equipo | Norma | De qué protege | El error habitual |
|---|---|---|---|
| Pantalla de soldadura con filtro | EN 175 + EN 379 | Radiación UV e IR del arco, luz visible, proyecciones, impacto | No se comprueba el tono antes del turno y el cubrefiltro agrietado se deja puesto |
| Gafas de seguridad bajo la pantalla | EN 166 | Esquirlas de escoria y abrasivo al amolar y al picar | Se quitan bajo la pantalla, pero la escoria salta al picar, no al soldar |
| Guantes de soldador (manoplas) | EN 12477 (A / B) | Calor por contacto y radiante, proyecciones, cortes leves | Guantes de trabajo corrientes en vez de soldadura; el hilo sintético cede por la costura |
| Ropa de soldador | EN ISO 11611 | Proyecciones de metal y calor radiante del arco | Sintético debajo: se funde y se pega a la piel |
| Mandil y manguitos de cuero | EN ISO 11611 | Gotas que caen al soldar en techo | Soldar en techo sin mandil y sin manguitos |
| Botas con puntera | EN ISO 20345 | Metal que cae, proyecciones, impacto; la goma aísla eléctricamente | El pantalón metido en la bota hace un embudo para las proyecciones |
| Mascarilla filtrante FFP3 | EN 149 — FFP3 | La fracción sólida del humo de soldadura | Mascarilla de obra FFP1 en lugar de FFP3: el humo de soldadura es submicrónico |
| Pantalla con aire forzado (PAPR) | EN 12941 | Humo en jornadas largas y en espacios confinados | Filtros cambiados «cuando empieza a costar», no por el contador de horas |
| Tapones u orejeras | EN 352 | Ruido de amoladora y herramienta neumática, proyecciones en el conducto auditivo | Solo para amolar, aunque la proyección entra en el oído al soldar en techo |
| Verdugo ignífugo | EN ISO 11611 | Cuello y orejas frente a proyecciones y calor reflejado | Verdugo de forro polar en vez de ignífugo |
Ojos y cara
Pantalla según EN 175 con filtro según EN 379, en el grado que dé la calculadora de grado. La carcasa protege de proyecciones e impactos; el filtro, del ultravioleta, el infrarrojo y la luz visible.
Dos cosas se hacen mal a menudo. Primero, las gafas de seguridad bajo la pantalla no son opcionales: la pantalla se levanta para picar y amolar, y es justo entonces cuando salta la escoria. Segundo, la queratitis por arco no exige soldar: estar cerca del arco de otro sin protección unos minutos basta, y el dolor llega entre seis y doce horas después. Detalles en pantalla de soldadura.
Manos
Guantes según EN 12477, en dos tipos: tipo A para electrodo y MIG, más gruesos y menos hábiles, y tipo B para TIG, más finos para notar la varilla. Cuero, cosidos con hilo resistente al calor — el hilo sintético falla y el guante se abre por una costura.
Manguitos largos que entren por debajo de la manga, no por encima: un puño sobre la manga es un embudo para las proyecciones.
| Proceso | Tipo de guante | Por qué |
|---|---|---|
| MMA, MAG | Gruesos, con manguito hasta el antebrazo | Muchas proyecciones y mucho calor |
| TIG | Finos y flexibles | Hace falta tacto para dar la varilla |
| Limpieza y montaje | Guantes de trabajo normales | Los de soldar se gastan pronto con el abrasivo |
Cuerpo
Ropa según EN ISO 11611, clase 1 para proyecciones ligeras y clase 2 para trabajo pesado y sobre cabeza. Mandil y manguitos de cuero encima cuando se suelda por encima de la cabeza, donde todo lo que cae, cae sobre ti.
El pantalón por fuera de la bota, nunca por dentro. Bolsillos cerrados o inexistentes. Y sin vueltas en el bajo: una vuelta atrapa una gota de metal fundido y la mantiene contra el tobillo, que es una de las quemaduras clásicas del oficio.
Pies
Calzado según EN ISO 20345 con puntera y —lo específico de la soldadura— cerrado en el tobillo y sin cordones a la vista. Protección de metatarso donde se manejen piezas pesadas. Suela de goma por el aislamiento eléctrico, que importa más de lo que se cree: ver riesgo eléctrico.
Pulmones
La extracción en el arco es el control principal y el EPI es el respaldo, en ese orden — el razonamiento está en humos y ventilación. Cuando haga falta protección respiratoria: FFP3 para partículas, o un equipo motorizado integrado en la pantalla para sesiones largas y espacios confinados.
Una mascarilla de bricolaje no es protección respiratoria frente al humo de soldadura. Las partículas del humo están en el rango submicrónico, que es justamente para lo que está clasificada la FFP3 y no la FFP1.
Aparte y en detalle
Tres temas de esta página tienen desarrollo propio, porque las normas, las clases y los marcados no caben en un resumen: ropa y guantes, protección respiratoria y la pantalla de soldar.
Oídos
No por el arco, sino por el amolado, el picado y las herramientas neumáticas que lo rodean. Los tapones evitan además que entre una proyección en el conducto auditivo al soldar sobre cabeza, que suena a poca cosa hasta que ocurre.
Las cifras detrás de «ponte protección auditiva»: la Directiva 2003/10/CE fija el valor inferior de exposición que da lugar a una acción en 80 dB(A) (el empresario pone protectores a disposición), el superior en 85 dB(A) (hay que llevarlos) y el valor límite en 87 dB(A) medido bajo el protector. El amolado, el arco-aire, el corte por plasma y el picado de escoria en una estructura de acero son lo que lleva un puesto de soldadura por encima. Tapones y orejeras, según EN 352.
Cabeza y cara: pantalla, filtro y tono
Una pantalla de soldar son dos cosas con dos normas. La carcasa, según EN 175, frena proyecciones, calor radiante e impactos en la cara. El filtro protege los ojos: un cristal pasivo de tono fijo según EN 169 o un filtro automático según EN 379. En un filtro automático se lee algo como «4/9–13»: tono 4 en estado claro, de 9 a 13 en estado oscuro. Detrás viene la clase óptica en cuatro cifras: 1/2/1/2 es un filtro correcto, 1/1/1/1 el mejor — las cifras valoran la distorsión óptica, la difusión de la luz, la uniformidad del tono y cuánto cambia con el ángulo de visión.
El tono depende del proceso y de la intensidad, no del gusto. Con los mismos umbrales de la EN 169 que usa la calculadora de tono: MMA a 60 A pide tono 10, a 120 A 11, a 200 A 12. MAG a 180 A pide 12, TIG a 100 A 10, corte por plasma a 40 A 9. El aluminio en MIG brilla más que el acero a la misma intensidad: a 250 A ya es tono 12.
La comprobación en el taller es sencilla: al apagar el arco no deben quedar imágenes persistentes en los ojos. Si quedan, el filtro es demasiado claro — un tono más oscuro. Si no se ve el baño, revisa primero el cristal protector y la iluminación del puesto, y solo después el tono. El cristal protector rayado se cambia en el acto: dispersa la luz y obliga a trabajar con la cara más cerca del arco.
EPI por proceso: MMA, MAG, TIG, corte, techo
El mismo soldador necesita otro equipo para MMA con electrodo básico que para TIG en chapa fina. La tabla pone las diferencias una junto a otra: el tono sale de los mismos datos que la calculadora, la clase de ropa del anexo A de la EN ISO 11611 y el tipo de guante de la EN 12477.
| Proceso | Tono (EN 169) a la intensidad | Guantes EN 12477 | Ropa EN ISO 11611 | Además |
|---|---|---|---|---|
| MMA, electrodo de rutilo | 80 A → 10 · 140 A → 11 | tipo A | clase 1 | gafas bajo la pantalla para picar la escoria |
| MMA, electrodo básico o celulósico | 100 A → 11 · 180 A → 12 | tipo A | clase 2 | gafas, mandil de cuero con intensidades altas |
| MAG acero (hilo macizo o tubular) | 120 A → 11 · 250 A → 12 | tipo A | clase 2 | manguitos o mandil de cuero, extracción junto al arco |
| TIG acero e inoxidable | 40 A → 9 · 150 A → 11 | tipo B | clase 1 | cuello y muñecas cubiertos: UV fuerte, pocas proyecciones |
| MIG aluminio | 120 A → 11 · 250 A → 12 | tipo A | clase 2 | cuello abrochado, piel cubierta: el UV más intenso |
| Corte por plasma manual | 40 A → 9 · 80 A → 10 | tipo A | clase 2 | gafas, protección auditiva |
| Arco-aire (ranurado) | 250 A → 11 · 400 A → 12 | tipo A | clase 2 | orejeras, mandil de cuero, protección respiratoria |
| Cualquier proceso en techo | según el proceso | tipo A | clase 2 | capa o chaqueta de cuero, gorro bajo la pantalla, tapones |
MMA (electrodo revestido)
El electrodo revestido es el proceso manual que más escoria y proyecciones da. El de rutilo entra en la clase 1 de ropa, el básico y el celulósico en la clase 2 — así los separa el anexo A de la norma. Guantes tipo A con manguito largo. Lo que más se olvida: las gafas bajo la pantalla, porque la escoria salta al picar con la pantalla levantada.
MAG e hilo tubular
MAG con CO₂ o mezcla, y más aún el hilo tubular, significa clase 2 y guantes tipo A. Por encima de unos 200 A se añaden manguitos o mandil de cuero: la proyección llega al antebrazo antes de que puedas sacudirla. El hilo tubular es además el que más humo produce, así que la extracción junto al arco forma parte del equipo, no es un extra.
TIG
Casi sin proyecciones: clase 1 y guantes finos tipo B, con los que se siente la varilla. A cambio, el ultravioleta es intenso y limpio, y el arco quema la piel descubierta en minutos: el cuello, el hueco de la muñeca entre guante y manga y el pecho con el cuello abierto son donde los soldadores de TIG se «broncean». En inoxidable hay cromo en el humo; qué respirar se explica en protección respiratoria en soldadura.
Corte por plasma, oxicorte y arco-aire
El anexo A pone el corte manual por plasma, el oxicorte y el ranurado en la clase 2. El chorro de metal fundido va hacia abajo y hacia delante, a las piernas y al calzado, y el arco-aire además es ruidoso y humea mucho: orejeras, mandil de cuero y protección respiratoria forman parte del equipo básico. En el oxicorte el tono se elige por el caudal de oxígeno, no por la intensidad, y por eso no aparece en la tabla.
Soldadura en techo
Todo lo que cae, cae sobre el soldador. El anexo A cita el trabajo en techo expresamente como caso de clase 2, sea cual sea el proceso. Además: capa o chaqueta de cuero, gorro o capucha bajo la pantalla (proyecciones en el pelo y por el cuello), guantes con el manguito bajo la manga y tapones — una gota en el conducto auditivo es justo la lesión que ocurre en techo. La técnica, en soldadura en techo.
Ejemplo: elegir el equipo paso a paso
Trabajo 1. Cordones en ángulo MAG en chapa de 8 mm en taller, 180 A, parte en techo.
- Filtro: MAG 180 A → tono 12. Un filtro automático 9–13 lo cubre con margen.
- Ropa: MAG y trabajo en techo — clase 2, con capa de cuero para los tramos en techo.
- Guantes: tipo A, manguito bajo la manga de la chaqueta.
- Calzado: S3 con suela HRO, cordones tapados, pantalón por fuera.
- Oídos y ojos: tapones contra las proyecciones desde arriba, gafas bajo la pantalla para limpiar el cordón.
- Respiración: extracción junto al arco; para una jornada entera, pantalla con aire asistido — detalles en humos de soldadura y ventilación.
Trabajo 2. TIG en tubo inoxidable de 2 mm, 70 A, en la mesa. Filtro: tono 10. Ropa clase 1, pero abrochada hasta el cuello y cerrada en las muñecas — el UV quema la piel antes que cualquier proyección. Guantes tipo B. Respiración: extracción y como mínimo FFP3, porque el humo del inoxidable lleva cromo hexavalente. El calzado, igual: también en TIG el extremo caliente de la varilla acaba en un pie.
Calzado de soldador: EN ISO 20345 y EN ISO 20349-2
La base es el calzado de seguridad según EN ISO 20345 — en la práctica S3 (puntera, suela antiperforación, empeine resistente al agua) con suela HRO, que aguanta el contacto con superficies calientes. La soldadura tiene además norma propia: EN ISO 20349-2, calzado contra los riesgos de la soldadura y procesos afines (según ISO y el fabricante de calzado Elten). El calzado ensayado frente a salpicaduras de metal fundido lleva el marcado WG. Sea cual sea el marcado, elige una bota con los cordones tapados o solapa y cierre rápido — la gota que entra tiene que poder salir en segundos.
Errores habituales con el EPI de soldadura
- Sintético bajo la chaqueta. Una camiseta de poliéster o un forro polar bajo una buena chaqueta de clase 2: la proyección atraviesa la chaqueta en un punto y el sintético fundido extiende la quemadura al tamaño de una palma. Debajo, algodón o lana, calcetines incluidos.
- Mangas remangadas con calor. El antebrazo recibe UV y proyecciones, y el remango es un bolsillo para gotas.
- Bolsillos abiertos y bajos vueltos. Todo hueco abierto hacia arriba atrapa proyecciones y las mantiene contra el cuerpo.
- Mechero en el bolsillo. Un mechero de gas bajo las proyecciones es una pequeña carga. No se lleva encima al soldar.
- Ropa con aceite. El aceite y la grasa arden aunque el tejido sea ignífugo.
- Chaleco reflectante de poliéster encima. Un chaleco normal se funde; en obra hace falta alta visibilidad que cumpla además EN ISO 11611.
- Amolar con la pantalla levantada y sin gafas. Es cuando más a menudo algo acaba en un ojo.
- Guantes mojados. Dejan de aislar; soldando con humedad es un camino a la descarga eléctrica — ver seguridad eléctrica.
En invierno y al aire libre
El abrigo viene de capas de algodón y lana bajo la ropa de soldar, o de una chaqueta de invierno que lleve ella misma EN ISO 11611 en la etiqueta. La ropa térmica sintética y el forro polar quedan fuera por lo mismo que la camiseta de poliéster. El filtro automático tiene temperatura de trabajo: uno correcto funciona desde −5 °C, uno bueno desde −10 °C (comparativa en la pantalla de soldar); por debajo reacciona más lento, y entre cordones la pantalla se guarda bajo la chaqueta. Los guantes se cambian por unos secos más a menudo que en verano — la nieve y la escarcha en el cuero son humedad.
Qué tiene que dar el empresario
En España el empresario proporciona gratuitamente los equipos de protección individual adecuados y vela por su uso (Real Decreto 773/1997, que traspone la Directiva 89/656/CEE), y el coste de las medidas de seguridad no puede recaer sobre el trabajador (Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales, art. 14.5). Qué equipo exactamente sale de la evaluación de riesgos del puesto: pantalla y filtro, gafas, guantes EN 12477, ropa EN ISO 11611, calzado de seguridad, protección auditiva y protección respiratoria donde la extracción no baste. Las normas son las mismas en toda la UE, en España como UNE-EN.
Revisión antes del turno y cuándo cambiar
- Pantalla: cristal protector sin rayas ni proyecciones, filtro automático probado (botón de prueba o chispa de mechero ante los sensores lejos del puesto), pila, sensores limpios.
- Guantes: sin quemaduras pasantes, costuras enteras, cuero no endurecido. El cuero encogido y duro por el calor se agrieta y deja de proteger.
- Ropa: sin agujeros ni zonas gastadas, cierres que funcionan, sin manchas de aceite. Lavado y retirada en ropa y guantes de soldadura.
- Calzado: suela sin fundir, puntera no al descubierto, solapa sobre los cordones en su sitio.
Esta página es informativa: el equipo concreto de un puesto y los requisitos que debe cumplir los fija el empresario a partir de la evaluación de riesgos.
Preguntas frecuentes
¿Valen unos guantes de trabajo normales?
No. Los guantes de soldador se ensayan según EN 12477 frente a calor, calor de contacto y calor radiante, además de resistencia mecánica, y los normales no. Los guantes sintéticos son peores que ninguno: se funden sobre la piel, y eso convierte una quemadura en un injerto.
¿Por qué no un buzo sintético?
Porque el poliéster y el nailon funden a temperaturas que una chispa alcanza sin esfuerzo, y el sintético fundido se pega a la piel. La ropa de soldadura es cuero o algodón ignífugo según EN ISO 11611, y la clase de la etiqueta dice para qué nivel de proyecciones se ensayó.
¿Necesito mascarilla si hay extracción?
Depende del material y de lo buena que sea la extracción. La extracción localizada en el arco es el control principal; la mascarilla es el respaldo. En inoxidable, en galvanizado y en espacios confinados, las dos cosas: con el cromo(VI) no hay nivel de exposición que merezca discusión.
¿Qué tono necesito para MMA, MIG/MAG y TIG?
Depende de la intensidad. Con los umbrales de la EN 169: MMA 80–175 A — tono 11, más de 175 A — 12; MAG en acero 100–175 A — 11, 175–300 A — 12; TIG 40–100 A — 10, 100–175 A — 11. Si al apagar el arco quedan imágenes en los ojos, el filtro es demasiado claro.
¿Qué EPI debe dar la empresa a un soldador?
Todo lo que pida la evaluación de riesgos, gratis (Real Decreto 773/1997; Ley 31/1995, art. 14.5): pantalla y filtro, gafas, guantes EN 12477, ropa EN ISO 11611, calzado de seguridad, protección auditiva y protección respiratoria donde la extracción no baste.
¿Qué significa WG en el calzado de soldador?
Que el calzado se ha ensayado frente a salpicaduras de metal fundido según EN ISO 20349-2, la norma de calzado para soldadura y procesos afines. Ese calzado cumple también los requisitos básicos de seguridad de la EN ISO 20345.
¿Qué ponerse para soldar en invierno?
Capas de algodón y lana bajo la ropa de soldar, o una chaqueta de invierno con EN ISO 11611 en la etiqueta. Nada de forro polar ni ropa térmica sintética: se funden. Revisa la temperatura de trabajo del filtro automático: uno correcto funciona desde −5 °C, uno bueno desde −10 °C.
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