Ropa y guantes de soldadura
La etiqueta con el número de norma dice más que el aspecto y el precio. Abajo: qué significan los marcados EN ISO 11611, EN 12477, EN 388 y EN 407, y qué no se debe llevar puesto al soldar.
Respuesta corta
- Ropa — EN ISO 11611, clase 1 o 2 según la cantidad de proyecciones.
- Guantes — EN 12477, tipo A para MMA y MAG, tipo B para TIG.
- Calzado — EN ISO 20345, clase S3 con suela HRO y caña cerrada.
- Pantalla — EN 175 para el armazón, EN 379 para el filtro, tono ajustado a la intensidad.
Normas y marcados
| Norma | Qué cubre | Marcado |
|---|---|---|
| EN ISO 11611 | Ropa de protección para soldeo | clase 1 / clase 2 |
| EN ISO 11612 | Ropa contra el calor y la llama | A B C D E F |
| EN 12477 | Guantes de soldador (tipos A y B) | A / B |
| EN 388 | Guantes — riesgos mecánicos | abcd |
| EN 407 | Guantes — riesgos térmicos | abcdef |
| EN ISO 20345 | Calzado de seguridad | S1 · S2 · S3 · HRO |
| EN ISO 20349-2 | Calzado para soldeo (marca WG) | WG |
| EN 175 · EN 379 | Protección ocular y facial en soldeo | DIN 9–13 |
EN 407, EN 12477, EN ISO 20349: ¿son normas de ropa?
No. La ropa de soldador tiene una sola norma, EN ISO 11611 (y EN ISO 11612 para calor y llama en general). EN 12477 y EN 407 son normas de guantes: la primera fija los tipos A y B de los guantes de soldador, la segunda describe la resistencia al calor y la llama en seis cifras. EN ISO 20349-2 corresponde al calzado, y la marca WG indica resistencia a salpicaduras de metal fundido. EN 407 sola en la etiqueta no demuestra que la prenda sea de soldador. El equipo completo está en el artículo sobre el equipo de protección individual.
Clase 1 o clase 2
EN ISO 11611 divide la ropa en dos clases según cuántas proyecciones y cuánto calor radiante debe soportar. La clase 1 basta cuando salta poco material: TIG, chapa fina, intensidades hasta unos cien amperios. La clase 2 es para MMA y MAG a intensidades mayores, para trabajo en posición y para todo lugar donde las proyecciones vuelan hacia arriba y se cuelan por el cuello.
Prueba práctica: si al final del turno aparecen puntos quemados en las mangas, la clase era baja, o la prenda está simplemente gastada. El tejido pierde sus propiedades protectoras tras años de lavados, y los agujeros quemados no vuelven a cerrarse.
Guantes: tipo A o tipo B
EN 12477 es la norma escrita precisamente para guantes de soldeo y distingue dos tipos. Tipo A — más resistencia al calor a costa del tacto, para electrodo revestido y semiautomática. Tipo B — más destreza a costa de la protección, para TIG, donde la varilla se guía con los dedos.
El mismo guante lleva otros dos marcados. Las cuatro cifras de EN 388 describen los riesgos mecánicos: abrasión, corte, desgarro, perforación. Las seis cifras de EN 407 describen los riesgos térmicos, y para el soldador pesan sobre todo las dos últimas: resistencia a pequeñas salpicaduras y a grandes cantidades de metal fundido.
La piel empapada de sudor o de agua conduce. Al soldar en húmedo, tumbado o en espacios confinados, esa es una de las vías reales de electrocución; por eso los guantes no se usan mojados y por eso el trabajo en esas condiciones lleva las medidas adicionales que se explican en la seguridad eléctrica.
Qué no se puede llevar
Sintéticos debajo. El poliéster y el nailon no arden: se funden. El fundido se pega a la piel y la quemadura resulta más profunda que la que habría causado la proyección sola. La ropa interior para soldar es de algodón o de lana, calcetines incluidos.
Ropa engrasada. El aceite y la grasa en la prenda son combustible. La misma chaqueta que limpia aguanta una proyección, manchada prende.
Bolsillos y vueltas hacia arriba. La proyección encuentra todo bolsillo abierto y toda manga remangada, y allí se queda. El pantalón va por fuera de la caña, nunca metido en la bota.
Cordones a la vista y tobillo descubierto. De ahí sale la mayoría de las quemaduras en los pies: la gota encuentra el camino hacia dentro de la bota y con guantes no hay forma de sacarla.
EN ISO 11611 en cifras: clase 1, clase 2, A1 y A2
La clase de la etiqueta no es la opinión del fabricante, es el resultado de ensayos concretos del tejido. Dos de ellos deciden la clase: cuántas gotas de metal fundido aguanta el tejido antes de que la temperatura detrás suba 40 K, y cuántos segundos de calor radiante tarda en calentarse 24 K (índice RHTI24). Los mínimos los dan coincidiendo los fabricantes de tejidos TenCate y HAVEP; los trabajos de cada clase proceden del anexo A de la norma según los resúmenes de Kübler y powerandcables:
| Ensayo | Clase 1 | Clase 2 |
|---|---|---|
| Gotas de metal fundido hasta un aumento de 40 K (ISO 9150) | ≥ 15 gotas | ≥ 25 gotas |
| Calor radiante, RHTI24 (ISO 6942) | ≥ 7 s | ≥ 16 s |
| Propagación limitada de la llama (ISO 15025) | A1 obligatorio, A2 opcional | A1 obligatorio, A2 opcional |
| Trabajos típicos (anexo A de la norma) | TIG, MIG con poca intensidad, MMA con electrodo de rutilo, soldadura fuerte, manejo de máquinas de corte por plasma | MMA con electrodo básico y celulósico, MAG, MIG con mucha intensidad, hilo tubular, corte manual por plasma y oxicorte, arco-aire, trabajo en techo, espacios confinados |
Cómo leerlo. La clase 2 aguanta dos tercios más de gotas (25 en lugar de 15) y protege del calor radiante más del doble de tiempo (16 s en lugar de 7). Las dos clases pasan el mismo ensayo de propagación de llama: A1 significa llama sobre la superficie del tejido y es obligatorio, A2 llama sobre el borde y es opcional. A2 cuenta en los bajos del pantalón, los puños y el borde de la chaqueta, donde la chispa cae justo en el canto del tejido. Una etiqueta «EN ISO 11611 clase 2 A1+A2» es, por tanto, la versión más completa de la norma.
Un ejemplo de elección. Un soldador hace MAG en estructura por la mañana (180 A) y TIG en inoxidable por la tarde. La clase se elige por el trabajo más duro: MAG es clase 2, así que todo el equipo es clase 2. Al revés no funciona — una chaqueta de clase 1 en MAG se agujerea en pocas semanas en antebrazos y pecho, donde cae la mayoría de las proyecciones.
EN ISO 11611 y EN ISO 11612: la diferencia
Las dos son normas de ropa ignífuga, pero protegen de cosas distintas. EN ISO 11611 está escrita para la soldadura: gotas pequeñas de metal, contacto breve con llama, radiación del arco. EN ISO 11612 cubre el trabajo con calor y llama en general — acería, fundición, hornos — y describe la protección con letras y niveles:
- A1/A2 — propagación limitada de la llama (como en 11611);
- B1–B3 — calor convectivo;
- C1–C4 — calor radiante;
- D1–D3 — salpicaduras de aluminio fundido;
- E1–E3 — salpicaduras de hierro fundido;
- F1–F3 — calor de contacto.
La conclusión práctica: la ropa solo con EN ISO 11612 no es ropa de soldador, porque no ha pasado el ensayo de gotas pequeñas según ISO 9150 que exige la 11611. Una chaqueta con las dos normas sirve para soldar y para trabajar junto a un horno o en colada, donde cuentan los códigos D y E. En las etiquetas aparecen también EN 1149-5 (propiedades electrostáticas) e IEC 61482-2 (arco eléctrico en trabajos eléctricos): riesgos aparte que no tienen que ver con la soldadura.
Material: cuero, algodón ignífugo, mezclas
El cuero es lo que mejor aguanta las proyecciones fuertes y el calor; por eso de él se hacen mandiles, manguitos, capas para techo y guantes. Pesa y da calor, así que un traje entero de cuero es la excepción. El algodón con tratamiento ignífugo es el tejido habitual de chaquetas y pantalones: transpira y es barato, pero el tratamiento dura un número de lavados que indica el fabricante. Las mezclas con fibras intrínsecamente ignífugas (aramida, modacrílica) no pierden sus propiedades al lavarlas, pesan menos y cuestan más. Sea cual sea el material, lo que lo hace apto es la norma y la clase de la etiqueta, no el aspecto de la tela.
Guantes: cómo leer EN 12477, EN 388 y EN 407
Un guante de soldador según EN 12477 debe tener resultados de ensayos mecánicos (EN 388), térmicos (EN 407) y cumplir los requisitos generales de guantes (antes EN 420, hoy EN ISO 21420). El tipo A tiene que alcanzar niveles térmicos y mecánicos más altos, el tipo B más destreza. Así se leen los marcados de un guante típico de electrodo:
- EN 388 «3122X» — abrasión 3, corte 1, desgarro 2, perforación 2; X quiere decir que ese ensayo no se hizo.
- EN 407 «413X4X» — comportamiento a la llama 4, calor de contacto 1, convectivo 3, radiante sin ensayar, pequeñas salpicaduras 4, grandes masas sin ensayar.
Para el soldador la cifra clave es la quinta de la EN 407: pequeñas salpicaduras de metal fundido. Para MMA y MAG se busca ahí un valor alto y un manguito largo. En TIG importa más que el guante sea fino y ajuste: un guante tipo B demasiado grande es menos tacto de la varilla y más veces el tungsteno dentro del baño.
Cómo llevar la ropa de soldar
- Cuello abrochado. En TIG y MIG de aluminio el cuello abierto se quema por UV en un solo turno.
- Manga por encima del manguito del guante. La proyección resbala por la manga y por fuera del guante, no hacia dentro.
- Solapas de los bolsillos cerradas. Un bolsillo abierto por arriba recoge gotas y las mantiene contra el cuerpo.
- Pantalón por fuera de la bota, sin bajos vueltos. El bajo vuelto atrapa la gota en el tobillo: la quemadura clásica del soldador.
- La chaqueta monta sobre el pantalón. Al agacharse no puede abrirse un hueco en la cintura.
- Nada inflamable en los bolsillos. Mechero de gas, cerillas y papeles se quedan en la taquilla.
Lavado, reparación y cuándo retirar la ropa
Se lava según los símbolos de la etiqueta, porque solo en esas condiciones el fabricante declara que la protección se mantiene. La ropa con aceite o grasa se lava enseguida: la grasa arde, sea el tejido ignífugo o no. Se repara con un parche de tejido de las mismas propiedades e hilo ignífugo; un parche vaquero o sintético abre un agujero en la protección.
La ropa se retira cuando:
- tiene quemaduras pasantes o zonas tan gastadas que se ve a través;
- el tejido está chamuscado, rígido o quebradizo;
- la suciedad de aceite no sale al lavar;
- ha superado el número de lavados que indica el fabricante;
- las cremalleras y cierres ya no aguantan y no se puede llevar cerrada.
Los guantes de cuero se secan lejos del radiador: el cuero sobrecalentado mojado se endurece, encoge y se agrieta. Un guante con quemadura pasante o costura abierta se cambia en el acto. En España los EPI los proporciona el empresario gratuitamente (Real Decreto 773/1997) y su coste no puede recaer sobre el trabajador (Ley 31/1995, art. 14.5).
Errores habituales con la ropa y los guantes
- Forro polar o camiseta de poliéster bajo la chaqueta. El error más común en invierno: la chaqueta se perfora en un punto y la quemadura del sintético fundido es extensa.
- Mangas remangadas con calor. UV y proyecciones en los antebrazos.
- Un par de guantes para todo. Un guante grueso tipo A estropea el manejo de la varilla en TIG; uno fino tipo B deja pasar el calor en minutos con electrodo.
- Chaleco reflectante de poliéster encima. Se funde; en obra hay que buscar alta visibilidad que cumpla también EN ISO 11611.
- Chaqueta de clase 1 para arco-aire y corte. El anexo A pide aquí clase 2.
- Guantes mojados soldando con humedad. El aislamiento desaparece.
El resto del equipo
Protección ocular y elección del tono — la pantalla de soldar y la calculadora de tono DIN. La protección respiratoria que la ropa no sustituye — mascarillas y ventilación asistida. Todo el equipo en un sitio — equipos de protección individual.
Preguntas frecuentes
¿Vale un buzo de trabajo corriente para soldar?
No. La ropa de soldeo debe cumplir EN ISO 11611: la idea es que el tejido no propague la llama y que las proyecciones no se alojen en él. El buzo de algodón normal arde, y el poliéster se funde y se pega a la piel; una quemadura por sintético fundido cura peor que la de la propia proyección.
¿En qué se diferencian los guantes de tipo A y de tipo B?
Resistencia al calor frente a tacto. EN 12477 divide los guantes de soldeo en tipo A —más gruesos, para MMA y MAG, donde salta más material— y tipo B, más finos y sensibles, para TIG, donde la varilla se guía con los dedos. El tipo B con electrodo revestido son manos quemadas; el tipo A en TIG es la varilla en el suelo.
¿Qué significan las cifras del guante?
Las cuatro cifras bajo el martillo son EN 388: abrasión, corte, desgarro y perforación; cuanto más alto, mejor, en escala 0–4 o 0–5. Las seis cifras bajo la llama son EN 407: comportamiento al fuego, calor por contacto, convectivo, radiante, pequeñas salpicaduras y grandes cantidades de metal fundido. Para el soldador cuentan sobre todo las dos últimas.
¿Qué significan A1 y A2 en la ropa de soldador?
Son los métodos del ensayo de propagación de llama de la ISO 15025. A1: llama sobre la superficie del tejido, obligatorio para la EN ISO 11611. A2: llama sobre el borde, opcional e importante en puños y bajos. «A1+A2» indica que el tejido pasó los dos.
¿Clase 1 o clase 2 para MIG/MAG?
Para MAG, clase 2: el anexo A de la EN ISO 11611 pone MAG con CO₂ y mezclas, MIG con mucha intensidad e hilo tubular entre los procesos con muchas proyecciones. La clase 1 basta para MIG con poca intensidad y para TIG. En el ensayo, la clase 2 aguanta al menos 25 gotas de metal en lugar de 15.
¿Sirve para soldar la ropa EN ISO 11612?
Sola, no. La EN ISO 11612 protege del calor y la llama en general (códigos A–F), pero no incluye los ensayos de proyecciones de soldadura que exige la EN ISO 11611. Para soldar hace falta la 11611; muchas chaquetas llevan las dos.
¿Cómo se lava la ropa de soldador?
Según los símbolos de la etiqueta y enseguida si tiene aceite: la grasa arde incluso sobre tejido ignífugo. El algodón tratado conserva sus propiedades durante el número de lavados que indica el fabricante. Parches solo de tejido e hilo ignífugos.
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