Das WIG-Schweißen

Prozess 141, in der amerikanischen Zählung GTAW. Eine Wolframelektrode, die nicht abschmilzt, ein inertes Schutzgas und ein Stab, der von Hand zugegeben wird: das langsamste Verfahren der Werkstatt und das mit den saubersten Nähten.

Wie es heißt

Drei Namen für dieselbe Sache. In der Schweißanweisung und in der Prüfbescheinigung steht die Normbezeichnung mit der Ordnungsnummer, in der Stellenanzeige und im Betrieb die Kurzform, auf einer amerikanischen Zeichnung deren eigenes Kürzel. Alle drei zu kennen lohnt sich: die Arbeit ist dieselbe, auf dem Papier sieht sie jedes Mal anders aus.

Warum es anders ist

Bei allen übrigen Lichtbogenverfahren ist die Elektrode zugleich der Zusatzwerkstoff, Wärme und Abschmelzleistung hängen also zusammen: mehr Metall heißt mehr Wärme, ob man will oder nicht. WIG trennt beides. Der Lichtbogen bringt die Wärme, der Stab bringt das Metall, und du entscheidest über jedes für sich. Das ist der Sinn des Verfahrens — und der Grund, warum ihm dünnes Blech, die Wurzellage und alles Sichtbare gehören.

Polarität und Stromart

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DC− für Stahl, Edelstahl, Titan und Kupfer: die Elektrode bleibt vergleichsweise kühl, die Wärme geht ins Werkstück, der Einbrand ist gut und das Wolfram hält.

Wechselstrom für Aluminium und Magnesium: Die positive Halbwelle reißt die Oxidhaut auf (Reinigungswirkung). Moderne Inverter lassen die Balance einstellen — mehr negative Zeit für Einbrand, mehr positive für Reinigung — und die Frequenz, die den Lichtbogenkegel einschnürt oder verbreitert.

DC+ wird praktisch nicht verwendet: es bringt die Wärme in die Elektrode und schmilzt sie ab.

Wolfram und Anschliff

Lanthaniert (blau) taugt für fast alles, an Gleich- wie an Wechselstrom. Reines Wolfram (grün) ist die klassische Wahl an Wechselstrom und bildet die Kugel, die dieser Betrieb nutzt. Thorierte (rot) meidet man: der Schleifstaub ist schwach radioaktiv, und lanthanierte erreichen dieselbe Leistung. Durchmesser und Winkel folgen aus dem Strom — der Wolframrechner gibt beides, dazu Düse und Gasmenge.

Geschliffen wird längs. Die Riefen führen den Lichtbogen, quer verlaufende lassen ihn tanzen, und dagegen hilft keine Technik.

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Gas und Wurzelschutz

Argon, 5 bis 12 l/min, mit einer Nachströmzeit, die Wolfram und Bad beim Abkühlen schützt — als Faustregel eine Sekunde je 10 A. Argon mit 2 bis 5 % Wasserstoff wird an austenitischem Edelstahl verwendet, um Wärme einzubringen und die Oberfläche sauberer zu bekommen, und sonst nirgends.

An Rohren aus Edelstahl und Titan braucht die Rückseite der Wurzel einen eigenen Schutz: eine oxidierte Wurzel wird grau und spröde und ist Ausschuss. Titan verzeiht hier nichts — jeder Stroh- oder Violettton bedeutet, dass der Schutz nicht ausgereicht hat.

Die vollständige Tabelle mit Drahtvorschub, WIG, Dünnblech und Profilrohr: MIG/MAG- und WIG-Parameter.

Die Technik

Lichtbogenlänge etwa wie der Elektrodendurchmesser: lange Lichtbögen verschenken Wärme und verbreitern die Naht. Der Brenner steht rund 15° in Schweißrichtung geneigt; der Stab kommt flach von vorn, taucht an der Vorderkante des Bades ein und geht zurück, ohne je das Wolfram zu berühren. Wolfram berührt heißt anhalten und neu anschleifen: die Verunreinigung brennt nicht von selbst weg und hinterlässt Wolframeinschlüsse.

An dünnem Edelstahl ist der Gegner die Wärme, nicht die Technik. Oft heften, wo möglich mit Kupferbadsicherung arbeiten und den Strom zurücknehmen, während das Blech heiß wird. Die praktischen Einstellungen stehen unter dünnes Blech schweißen.

Wann der Stab zugegeben wird und wie schnell man vorangeht, bestimmt das Bad: woran man erkennt, dass es verlaufen ist und beide Kanten benetzt, erklärt das Schweißbad.

Was es kostet

Zeit. WIG setzt einen Bruchteil dessen ab, was MIG/MAG schafft, und in einer kalkulierten Arbeit beherrscht das alles Übrige: stell beide in die Kosten je Meter, und der Unterschied springt heraus. Genau das spricht dafür, WIG nur dort einzusetzen, wo es sich bezahlt macht: an der Wurzel, an der sichtbaren Naht, am dünnen Blech und am Werkstoff, der nichts anderes zulässt.

Typische Fehler

Was vor dem ersten Lichtbogen eingestellt wird

• Gasvorströmung — 0,5–2 s. Das Gas muss vor dem Zünden an der Naht sein.
• Gasnachströmung — etwa 1 s je 10 A. Bei 150 A sind das 15 s: so lange kühlen Wolfram und Naht ab, und die ganze Zeit brauchen sie Schutz.
• Zündung. HF (Hochfrequenz, berührungslos) als Standard; Lift-Arc — aufsetzen und sanft abheben — wenn empfindliche Elektronik in der Nähe ist.
• AC-Balance — 60–70 % Minusanteil für normales Aluminium; mehr Plus, wenn die Oberfläche stark oxidiert ist.
• Stromabsenkung (Downslope) — 2–5 s, damit der Endkrater nicht reißt.

WIG-Strom nach Blechdicke — die Tabelle lesen

Aus der Dickentabelle oben ergeben sich rund 30–45 A je Millimeter bei DC−: 3 mm sind 90–130 A, 6–8 mm 180–250 A. Das obere Ende gilt für Kehl- und T-Stöße, bei denen die Wärme in zwei Bleche zugleich abfließt, das untere für Stumpfstöße mit Spalt. Die Wolframelektrode aus der Tabelle mit ihrer Strombelastbarkeit abgleichen — 1,6 mm trägt bei DC− etwa 70–150 A, 2,4 mm 150–250 A, 3,2 mm 250–400 A, bei AC weniger — und eine Stufe dicker nehmen, wenn der Strom an die Grenze kommt. Aluminium mit Wechselstrom braucht 20–30 % mehr Strom und 2–4 l/min mehr Argon als Stahl gleicher Dicke. Über 8 mm wird mehrlagig mit Fugenvorbereitung geschweißt.

Drei Einstellbeispiele

• Edelstahl 1,5 mm, Stumpfstoß. Zeile 1,5–2,0 mm: Wolfram 1,6 mm, 50–90 A, Stab 1,6 mm, Argon 6–8 l/min. In der unteren Hälfte beginnen, weil das Blech schnell warm wird. Am Rohr kommt Formiergas von innen dazu, 4–8 l/min, und eine Nachströmzeit von 6–9 s bei 60–90 A.
• Aluminium 3 mm, Kehlnaht mit Wechselstrom. Die Zeile 3,0 mm nennt 90–130 A für Stahl; plus 20–30 % ergibt etwa 110–170 A. Argon 7–9 l/min plus 2–4, also 9–13 l/min. Wolfram 2,4 mm, weil 2,0 mm bei AC um 160 A am Ende ist.
• Stahl 6 mm, V-Naht. Zeile 6,0–8,0 mm: Wolfram 3,2 mm, 180–250 A, Stab 3,0–4,0 mm, Argon 10–12 l/min. Bei 200 A liegt die Nachströmzeit bei etwa 20 s. In der Praxis legt WIG oft nur die Wurzel, gefüllt wird mit einem schnelleren Verfahren.

Was die Nummern 141, 142 und 143 bedeuten

Die Nummern stammen aus ISO 4063: 141 ist WIG-Schweißen mit Massivdraht- oder Stabzusatz, 142 WIG ohne Zusatz, nur durch Aufschmelzen der Kanten, 143 WIG mit Fülldrahtzusatz. „WIG 141“ in einer Stellenanzeige oder einer WPS heißt also ganz normales Schweißen mit Stab. Dieselbe Nummer steht in der Schweißerprüfung; was ein bestimmtes Zertifikat abdeckt — Dicken, Rohrdurchmesser, Positionen —, prüft der Rechner für den Geltungsbereich nach ISO 9606.

Anlauffarbe auf Edelstahl — was sie über den Gasschutz sagt

Die Anlauffarbe auf Edelstahl zeigt, wie gut das Gas das heiße Metall geschützt hat. Strohgelb oder hellblau ist normal. Grau, matt und pulvrig heißt, der Schutz hat versagt: zu wenig Durchfluss, zu kurze Nachströmung, zu weit herausstehendes Wolfram oder Zugluft. Auf der Rückseite genauso — eine Wurzel ohne Formiergas wird dunkel und spröde. Für Lebensmittel- und Pharmaleitungen gelten strengere Kriterien als „sieht gut aus“; sie stehen in der Auftragsspezifikation.

Fehler, die man sofort sieht

• Breiter, diffuser Lichtbogen. Zu langer Lichtbogen — den Brenner auf einen Elektrodendurchmesser heranführen.
• Kugel an der Wolframspitze bei DC. Zu viel Strom für den Durchmesser oder vertauschte Polung — prüfen, ob der Brenner am Minuspol hängt.
• Schwarze Punkte in der Aluminiumnaht. Das Stabende hat den Gasschutz verlassen und ist oxidiert; auch zwischen dem Zugeben im Gasstrom halten.
• Riss im Endkrater. Lichtbogen abrupt abgerissen — 2–5 s Downslope einstellen oder am Nahtende mit dem Pedal zurücknehmen.

Welches Gas zu welchem Werkstoff passt, zeigt Schutzgas auswählen; wie viel Argon eine Schicht verbraucht, rechnet der Schutzgasverbrauch-Rechner.

Autor: Dmitry Frolov, Schweißer und Metallbauer Aktualisiert: 28. September 2026