Barbacoas, ahumadores y hornos
Es lo que más se encarga a un soldador y lo más subestimado. Por fuera una barbacoa es una caja sobre patas, y parece que lo caro y lo barato se distinguen por la vista. Se distinguen por el espesor de la pared, por si hay parrilla baja y por dónde sale el humo.
De qué se compone el hogar
En altura el hogar tiene cuatro capas y cada una responde de lo suyo: la parrilla arriba, las brasas, la parrilla baja debajo y el cenicero al fondo. Una barbacoa hecha sin parrilla baja funciona sobre el papel, pero el carbón queda en su propia ceniza y se apaga, y el fondo se quema primero porque todo el calor descansa directamente sobre él.
El espesor de la pared decide todo lo demás. Dos milímetros se queman en dos temporadas: el acero no arde, se oxida y adelgaza con cada encendido, y lo primero que se va es el fondo. Tres o cuatro milímetros duran años y reparten mejor el calor: la pared gruesa trabaja de acumulador y no se deforma.
Qué tipos hay
La desmontable es una temporada y un maletero: ligera, fina y dura exactamente lo que uno no lamenta. La fija con tapa ya es algo que se queda en un sitio y sobrevive a su dueño. La barbacoa-barril y el horno de perola no son barbacoas sino otros aparatos: en la primera el calor viene de abajo y de lado, en el segundo se calienta el fondo del recipiente, no el alimento.
El conjunto de barbacoa
El conjunto se diferencia de la barbacoa no por el tamaño sino porque alrededor del fuego está todo lo demás: encimera para cortar, balda para la leña, fregadero, a veces perola y ahumador. El sentido es uno: no cruzar el patio con los platos.
El ahumador no puede unirse al hogar en un solo cuerpo, aunque se pida a menudo. El ahumado va a 30–90 °C con humo de viruta que arde sin llama, y sobre las brasas la temperatura es el triple y el humo es otro. Por eso el ahumador es un armario aparte con su generador, y lo único que los une es la encimera común.
Chimenea y tiro
El tiro sale de la diferencia de altura, no del diámetro del tubo. Metro y medio sobre las brasas es el mínimo con el que el humo sube también en calma. Si hay tejado al lado, el tubo tiene que salir por encima del caballete; si no, el viento lo ahoga con una corriente inversa y el humo vuelve a la cara.
Los tres remates se confunden sin parar. El sombrerete protege de la lluvia y la nieve. El apagachispas es una malla que no deja salir partículas encendidas, y es obligatorio donde hay cubierta, hierba seca o lona al lado. La llave de tiro no va arriba sino en el propio tubo y regula el tiro: entornada, el carbón arde más despacio y el calor dura más.
Qué viene después
La barbacoa bajo techo y el cenador con zona de barbacoa están en patio y jardín. El inoxidable de cocina, los depósitos y las tuberías están en productos de taller. Cuánto cuesta y cuánto tarda, en cómo se encarga.
Preguntas frecuentes
¿Qué espesor de acero necesita una barbacoa?
Desde 3 mm, y mejor 4. Una pared de dos milímetros se quema en dos temporadas: el metal no arde tanto como se oxida y adelgaza con cada encendido. Cuatro milímetros duran años y reparten mejor el calor: una pared gruesa trabaja de acumulador y no se deforma al recalentarse.
¿Hace falta parrilla baja en el hogar?
Hace falta si se cocina largo y a menudo. La parrilla baja levanta las brasas del fondo y deja entrar aire por debajo: el carbón arde parejo y no se apaga en su propia ceniza. Sin ella la ceniza se posa sobre las brasas y las ahoga, y el fondo del hogar se quema primero porque todo el calor descansa sobre él.
¿Qué altura debe tener la chimenea?
No menos de metro y medio sobre el nivel de las brasas, y por encima del caballete si hay tejado al lado. El tiro sale de la diferencia de altura: un tubo corto solo tira con viento, y en calma el humo va a la cara. El sombrerete no evita el rebufo, solo impide que el viento entre a plomo por el tubo.
¿Se puede poner la barbacoa bajo una marquesina?
Se puede si hay chimenea o campana y si la cubierta no es combustible. El policarbonato sobre el fuego se funde con el calor ascendente incluso sin llama, y una lona prende con una chispa. Bajo marquesina la barbacoa se pone con el tubo sacado por encima de la cubierta y con apagachispas en él.
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