Escaleras y barandillas de acero
Una escalera metálica son cuatro decisiones: sobre qué apoyan los peldaños, cómo se fija el tramo a la estructura, con qué se cubre la huella y con qué se cierra el hueco de la barandilla. Cada una se toma aparte, y cada una puede estropearse con independencia de las demás.
El tramo entero
La pieza portante del tramo es la zanca, casi siempre cortada en diente de sierra: apoyos triangulares soldados a una viga inclinada, con los peldaños encima. Arriba el tramo descansa sobre una placa embebida en el canto del forjado; abajo, sobre una placa base atornillada al pavimento.
La altura del tramo se mide de suelo acabado a suelo acabado. Es la única medida que no se puede afinar después: si arriba se echa un recrecido, los peldaños ya están soldados y el sobrante se le da al primero, que queda visiblemente más bajo que los demás.
Sobre qué apoyan los peldaños
- Sobre zancas — peldaños encima; el más común y el más sencillo de fabricar.
- Entre zancas — peldaños entre las vigas; de aspecto más severo, pero el tramo crece dos espesores de viga.
- Viga central — una sola viga en el eje; más ligera a la vista, más cara en los nudos.
- De caracol — cabe en 1,5 m, pero subir cosas por ella es incómodo; no se toma como única escalera de una casa.
- Tramo con meseta — cuando hace falta un giro de 90 o 180° y la altura de planta no cabe en un solo tiro.
Qué sujeta la escalera
El nudo superior y el inferior trabajan distinto: arriba a tracción, abajo a cortante. Los pernos difieren en consecuencia, y el error de arriba es el más peligroso.
Lo ideal es una placa hormigonada de antemano: la zanca se suelda a ella y el nudo funciona como una pieza. Sin placa previa, se ancla una chapa al canto del forjado: solución válida, pero exige un forjado de espesor decente y acertar entre la armadura.
Con qué se cubre la huella
En casa, sobre estructura de acero se pone casi siempre madera sobre espárragos: roble o fresno de 40 mm. La baldosa sobre soporte va donde la escalera se encuentra con el pavimento de la planta baja y no debe distinguirse de él. El vidrio es solución de interior, cara y que exige templado.
Con qué se cierra el hueco
Los barrotes verticales son lo más seguro: nada por lo que trepar y un hueco fácil de mantener. Los travesaños horizontales parecen más modernos, pero en una casa con niños pequeños se convierten en escalera hacia arriba. El vidrio no tapa la vista y cuesta el doble; los cables dan una línea fina pero piden tensado y ajuste periódico.
Vocabulario de la escalera: tramo, zanca, descansillo
En el plano de taller y en el presupuesto las mismas palabras tienen que significar lo mismo; si no, el cliente cuenta «la escalera» y el taller tramos y descansillos por separado.
- Tramo — la parte inclinada de la escalera: una serie continua de peldaños entre dos niveles, por ejemplo del suelo al descansillo.
- Descansillo o meseta — plataforma plana entre tramos; en ella la escalera gira 90 o 180°.
- Zanca — la viga inclinada que sostiene el tramo; los peldaños van encima o entre dos zancas.
- Huella y tabica — la parte horizontal y la vertical del peldaño; sus medidas (aquí 29 y 17 cm) fijan toda la geometría.
- Barandilla y pasamanos — la protección lateral y la barra que agarra la mano; el relleno son barrotes, travesaños, vidrio o cables.
Qué perfiles y por qué
La zanca trabaja a flexión en toda su longitud: es la que decide si el tramo «rebota» bajo el pie. Para un tramo de una planta se usa UPN o tubo rectangular colocado de canto:
- UPN 120 — 13,4 kg/m, UPN 140 — 16 kg/m, UPN 160 — 18,8 kg/m: el alma abierta admite ménsulas de peldaño y anclajes sin taladrar un tubo;
- tubo 100×50×4 — 8,59 kg/m: línea más limpia, pero cada agujero y cada ménsula es un sitio por donde entra el agua;
- angular L 50×50×5 — 3,77 kg/m: el bastidor del peldaño, donde va madera, chapa o tramex;
- tubo 42,4×3,2 — 3,09 kg/m: un pasamanos que la mano abarca.
Una huella de chapa llena pesa: la chapa de 4 mm son 31,4 kg/m². Tablas completas: peso de perfiles UPN, peso de angulares y perfiles huecos.
Uniones y soldaduras
La mayoría de las soldaduras de una escalera unen los bastidores de peldaño con la zanca: en un tramo de unos quince peldaños son decenas, todas iguales, por eso compensa una plantilla. El tamaño del cordón lo limita la pieza más fina: angular de 5 mm sobre el alma de un UPN 140 (7 mm) da un límite superior de 0,7·5 = 3,5 mm, así que un cordón a3 —cateto z ≈ 4,2 mm— queda en el rango razonable. Un metro de ese cordón son 0,078 kg de aporte; el rango y la conversión los da la calculadora del cordón en ángulo.
- Un punto no es un cordón — EN 1993-1-8 no considera resistente un tramo de menos de 30 mm (o 6·a, si es mayor). Un peldaño «sujeto» con dos puntos aguanta hasta que alguien salta encima.
- La unión superior trabaja a arrancamiento — la zanca se suelda a una placa embebida en el forjado con cordón continuo a ambos lados del alma, no se cuelga de un solo anclaje.
- Soldar alternando — zanca izquierda, luego derecha: una serie de cordones por un lado retuerce el tramo, y una zanca torcida no se endereza sin cortarla.
Orden de fabricación y montaje
- Medición — altura de suelo acabado a suelo acabado, ancho del hueco del forjado, canto de la losa donde van los anclajes.
- Geometría — número de peldaños, tabica real, longitud de la zanca; lo calcula la calculadora de escalera metálica.
- Plan de corte y corte — zancas con los cortes de arriba y abajo, bastidores de peldaño, cartelas.
- Soldar en plantilla — las dos zancas punteadas en la mesa, diagonales y paralelismo comprobados, luego los bastidores alternando.
- Presentación — en taller o en obra antes de proteger: un arreglo después de pintar significa amolar y pintar otra vez.
- Protección — en casa pintura, en exterior galvanizado en caliente.
- Montaje — primero la unión superior, después la inferior, nivelado de peldaños, al final las huellas y la barandilla. La barandilla se fija a la zanca, no a la huella de madera.
Protección contra la corrosión
A una escalera interior le basta imprimación y pintura: en un local seco la protección trabaja en condiciones suaves, y los 3–5 años hasta el primer óxido de la imprimación con esmalte son la cifra para metal a la intemperie. Una escalera exterior pide galvanizado en caliente (más de 25 años) o zinc con polímero (más de 30), porque el agua y la sal de la nieve se quedan en cada unión de peldaño. Una zanca de tubo que va a galvanizar necesita agujeros de venteo en cada tramo cerrado; el UPN no tiene ese problema.
Errores típicos
- Medir desde el forjado en bruto — el recrecido se come hasta 8 cm y el primer o el último peldaño sale distinto del resto.
- Tabicas desiguales — más de 5 mm de diferencia en un tramo es un defecto: en ese peldaño se tropieza.
- Huecos de barandilla de más de 12 cm — pasa un niño; lo mismo vale para la rendija bajo el travesaño inferior.
- Chapa lagrimada en exterior — en invierno es una pista de hielo; fuera, tramex o chapa desplegada.
- Anclajes en el canto de una losa fina — la unión superior arranca el hormigón; hace falta una losa de canto normal o una placa embebida de antemano.
Cómo calcular los materiales: ejemplo de un tramo
Tramo recto de 2,72 m: 16 tabicas de 17 cm, 15 huellas de 29 cm, 0,9 m de ancho. La proyección horizontal del tramo es 15 · 0,29 = 4,35 m, así que la zanca mide unos 5,13 m —en la lista 5,2 m con margen para los cortes—. Barandilla por un lado, barrotes cada 14 cm aproximadamente (hueco de hasta 12 cm). Es un ejemplo de cálculo de peso, no un proyecto: el perfil de la zanca para la carga lo elige el ingeniero.
| Elemento | Perfil | Longitud, m | Uds. | kg/m | kg |
|---|---|---|---|---|---|
| Zanca | UPN 140 | 5,20 | 2 | 16 | 166,4 |
| Bastidor de peldaño | L 50×50×5 | 2,38 | 15 | 3,77 | 134,6 |
| Montante de barandilla | 40×40×3 | 1,00 | 8 | 3,30 | 26,4 |
| Pasamanos | 42,4×3,2 | 5,30 | 1 | 3,09 | 16,4 |
| Barrote | 20×20×2 | 0,90 | 32 | 1,05 | 30,2 |
| Total | 374,0 | ||||
| Con margen 5 % | 393 | ||||
Salen 374 kg de acero netos y 393 kg con margen, sin huellas. Huellas de chapa de 4 mm (15 × 0,9 × 0,29 ≈ 3,9 m²) añadirían unos 122 kg. La calculadora de relación de materiales rehace la lista con tus medidas. Los bastidores son 30 piezas de 0,9 m y 30 de 0,29 m; en el plan de corte salen 7 barras de 6 m, porque las piezas cortas rellenan los extremos que dejan las largas.
Qué viene después
Una escalera exterior es otro producto: galvanizado, peldaños con pendiente hacia fuera y tramex. La marquesina sobre ella está en marquesinas de entrada. Si además hacen falta escaleras técnicas con mesetas, vea rejas, puertas y trampillas: el tramex es el mismo. Precio y plazos están en cómo se encarga.
Preguntas frecuentes
¿Qué peldaño resulta cómodo?
17 cm de tabica con 29 cm de huella. La comprobación es simple: dos tabicas más una huella deben dar entre 60 y 65 cm, la longitud del paso. Si la tabica crece, la huella tiene que menguar, o bajar la escalera se vuelve incómodo.
¿A qué altura se pide un tramo?
De suelo acabado a suelo acabado, no de forjado a forjado. El recrecido y el pavimento se comen hasta 8 cm — medio peldaño — y un tramo calculado sobre el nivel en bruto acaba con un primer y un último peldaño distintos del resto.
¿Qué hueco admite una barandilla?
No más de 12 cm entre elementos. Es la medida por la que no pasa un niño. Por eso mismo los travesaños horizontales se usan con cuidado en casas con niños: el hueco es correcto, pero se trepa por ellos.
¿Con qué se cubre una huella exterior?
Con algo por lo que caigan el agua y la nieve: chapa estirada o tramex. Una chapa lagrimada maciza se convierte en pista de hielo en invierno, porque el agua se congela encima y se queda.
¿De qué perfil se hace la zanca de una escalera metálica?
Para un tramo de una planta, casi siempre de UPN 120–160 (el UPN 140 pesa 16,0 kg/m) o de tubo rectangular 100×50. Al alma abierta del UPN se le sueldan con facilidad las ménsulas de los peldaños y los anclajes, sin taladrar un perfil cerrado. Para una entrada de pocos escalones basta tubo 60×40. La sección de la zanca para una carga y una luz concretas la elige el ingeniero.
¿Cuánto pesa un tramo de escalera metálica?
Un tramo de 2,72 m de altura (16 tabicas de 17 cm), 0,9 m de ancho, con zancas UPN 140, bastidores de peldaño de angular y barandilla de barrotes da unos 370 kg de acero en el ejemplo de esta página, sin huellas. Huellas de chapa de 4 mm añadirían unos 120 kg más; por eso se pone más a menudo madera o tramex.
¿Qué diferencia hay entre tramo y descansillo?
El tramo es la parte inclinada de la escalera, con una serie continua de peldaños entre dos niveles. El descansillo (meseta) es la plataforma plana entre dos tramos, donde se descansa y se gira 90 o 180°. La zanca es la viga que sostiene el tramo, la huella es la parte horizontal del peldaño y la tabica la vertical.
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